元朝末年天下大乱、群雄并起，在众多反元势力中，朱元璋最重要的两个对手一个是心狠手辣的陈友谅，另一个就是侠肝义胆的张士诚。
元末明初，一直有“（陈）友谅最桀，（张）士诚最富”之说，相对与陈友谅的臭名昭著，张士诚的名声比功绩更令人叹服。张士诚不仅是消灭元朝的盖世功臣，更是一位深受江浙百姓爱戴的农民起义领袖。
明朝文人陆容的《菽园杂记》记载，一次明太祖朱元璋微服私访苏地，问一位老妇人：“张士诚在苏何如？”老妇人回答：“大明皇帝（指朱元璋）起手时，张王（指张士诚）自知不是其对手，于是全城归附，使百姓免受兵戈之苦，苏地百姓至今感念张王恩德，永生难忘。”
张士诚是个悲情英雄，当时不少文人都折服于张士诚的人格魅力，甘为犬马，共谋大事，《水浒传》的作者施耐庵以及《三国演义》的作者罗贯中都曾效力于张士诚。
与朱元璋一样，张士诚也出身草根，早年不但没读过什么书，而且连个正经的名字都没有。我们知道，朱元璋的本名是朱重八（即朱八八），而张士诚的本名与朱元璋也有异曲同工之妙，叫张九四。用数字起名是当时底层人民的一个习惯。
朱重八、张九四这样的名字显然是难登大雅之堂的，所以二人发迹后纷纷改名，而张士诚的改名却阴差阳错影响了朱元璋一生的价值观。这又是怎么回事呢？
自古马上得天下者，难以马上治天下，明朝建立之初，朱元璋曾大力重用李善长、刘伯温等文人，但久而久之就遭到了武将们的不满：“我们武将千辛万苦打下的江山，凭什么让那帮只会耍嘴皮子的文人掌权？”
于是，有好事者对朱元璋说，文人最不是东西，表面上对主子恭顺，背地里却最爱搞小动作。然后，就举了张九四改名张士诚的例子。张士诚这个名字听起来确实蛮不错的，但是，这其实是他张九四被身边的文人耍了。《孟子》一书明明白白写道：“士，诚小人也！”换个断句方式（古代是没有标点符号的）就是“士诚，小人也！”那些文人骂他是小人，所以起了这个名字来羞辱他，可怜他张九四至死不知道其中真相！
朱元璋听罢大惊，张士诚虽然是他的对手，但他对张士诚也是非常尊敬的，没想到张士诚如此信任文人，却被文人捉弄到如此地步！朱元璋赶忙查阅《孟子》一书，果然找到了那句“士，诚小人也”，于是对自己身边的文人们也开始提防。
这件事很可能只是朱元璋身边的小人杜撰的，但确实对朱元璋的价值观产生了巨大影响，他从此越发仇视文人，不放心文人，还做了两件遗害数百年的大事——其一是文字狱，其二是八股文。同时，朱元璋开始大杀文人。其目的无非是规范文人的行为，束缚文人的思想，以防自己像张士诚一样被文人玩弄于鼓掌之中。
朱元璋对文人的不信任与不尊重原因是多方面的，但张士诚改名一事在其中确实起到了推波助澜的作用。
注：参考资料《明史》、《菽园杂记》，文中图片源自网络。
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