曾经的淘金圣地新疆，又一中国独有的奇特工种，一代采棉工即将消失成为历史!拿命换钱的他们经历了什么？
第一次听说新疆采棉工这个词，是在十几年前的一张报纸上看到的一篇报道，报道中记录了来自山东、河南、安徽等省份的农民们利用农闲时节到新疆去采棉花的情景。报道中的热点就是一列列运送采棉工的专列，源源不断地开往新疆!那个时候，没想到到新疆采棉花都能挣钱，也没想到前往新疆采棉花的农民有那么多，每年需求的农民工数量在60-70万之多，真的让人感到惊讶!
而今天再次关注到采棉工时，情景和以前简直发生了逆变，采棉工的需求量每年都在递减，也许再过几年后，采棉工将成为历史，仅存在于我们的记忆之中!这也是我们没有想到的一种结局!
新疆，经过老一辈革命者们用青春、热血、汗水开垦出了一望无际的沃土。每到秋天白花花的棉花、红红的辣椒、红枣、蕃茄、石榴;还要核桃、葡萄、哈密瓜、香梨。让秋天的新疆更甜更美！
新疆棉花种植面积太大太大!要想在冬季季风来临之前抢收进仓，光靠本地劳动力是无法完成的。于是，又一个中国独有的职业“采棉工”诞生了!
每年到了八、九月份的时候，来自陕西、甘肃、青海、山东、河南、四川等省的数十万采棉大军，就会陆陆续续奔赴新疆棉田，披星戴月奋战在棉田里，用勤劳的双手采摘朵朵银棉的同时，自己也获得了回报！
零几年的时候，到新疆采棉花按斤算0.7元/公斤。现在人工费已经涨到长绒棉2.5元/公斤，陆地棉是2元/公斤。采摘期也就两个月左右。
据到过新疆采棉的工人说:到新疆采摘棉花真的很辛苦，虽然能够赚点钱，那也拿命拼来的。早上5点起床吃饭，吃完饭就得上工，天都没见亮，每人发个头灯。到地里差不多六点左右就开始干活，中午在地里吃饭，晚上摘到看不见了才收工。回去后吃完饭还要等过秤后装完车才算完。因为人多随便一拖就是半夜12点左右，一点多睡觉是常事。一天下来真正体息的时间就那么几个小时。吃的就别说了能填饱肚皮就不错了。
一些新疆的本地工人，每年都会亲眼目睹釆棉工的高强度的劳动和他们简单的伙食。看到他们的双手被被棉桃角尖划拉的大口小口的仍然坚持劳动的时候，觉得他们太可怜了。看到他们疲惫的身影都想哭。
近几年，而随着人工成本的不断增加，随着机采棉的大面积推广普及，手工采摘棉花的量慢慢在萎缩。机械化采棉已经成为一种趋势。采棉工的需求量也慢慢减少了。
新疆另外的辣椒产业、红枣产业的蓬勃发展，采棉工一下子又变成了采椒工、采枣工，农民们又可以向另外的产业转移了。
据有关部分统计，2018年新疆采棉工的需求大在70万人左右，如今降低至了不足10万人，其中包括其他产业的人员。
成本，让采棉工（拾花工）不久将成为历史。成为一个时代的印记!
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