公元1673年，清廷的削藩政令火速從紫禁城傳到了千里之外的雲南平西王府，平西王吳三桂從睡夢中慌忙醒來，並緊急召開了智囊團會議。面對朝廷的削藩舉措他早已是心知肚明，並且有所準備。
起兵！這句憋在了他心底很久的話如潮水一般噴湧而出。
吳三桂劇照
遙想四十年前吳三桂衝冠一怒為紅顏，不顧江山社稷芸芸蒼生打開了山海關投降了清軍，成為世所唾罵的不義之人。十多年前吳三桂入緬追殺舊主，並親自將永曆皇帝絞死在了昆明，成為悖君弒主的不義之臣。
今時今日，他身披堅執銳率領文武官員和三軍將士隆重祭拜桂王陵墓（永曆陵），吳三桂跪伏在永曆墳頭前慟哭不止，並莊嚴昭告皇天后土："滿清竊我先朝神器，變我中國冠裳"，臣誓要"共舉大明之文物，悉還中夏之乾坤"。吳三桂自編自導的好戲終於上演，史稱“三藩之亂”。
三藩之亂劇照
吳三桂為什麼反清？
當年皇城淪陷崇禎煤山自縊後，身在山海關的吳三桂就處在清和李自成兩大勢力的夾縫之中生存，作為一個明朝舊臣，不願背上遺臭萬年的漢奸罵名，投靠李自成便是他心中的政治抉擇。但是意想不到的事情發生了，大順的農民軍攻佔京城後大肆抓捕屠戮明臣家眷，吳三桂的家人也未曾倖免，老爹被砍了腦袋，女人也被奪去了貞潔，作為一個三十出頭血氣方剛的軍人來講，這是莫大的恥辱，想必換了誰都難以接受，吳三桂當時的降清也算是無奈之舉。
吳三桂站錯了隊伍，心想錯了就錯了吧，只要能安逸的在美麗的雲南了此殘生，哪怕後世史書千古罵名萬夫所指，縹緲虛名又於我何加焉？更何況兒子吳應熊還在北京抵為人質，此時，年逾六旬的吳三桂也看透了人間百態。
當吳三桂希望寄情于山水之樂的同時，也對朝廷削藩的心思洞若觀火，始終保留了足以自保的武裝力量。清廷削藩的政令發佈，欽差大臣朱國治被吳軍將領憤怒誅殺，兒子吳應熊在京城遇難的噩耗傳來，年邁的吳三桂被逼上了造反之路。
戰事時局圖
吳三桂為什麼失敗了？
其一，軍事戰略部署失當
吳軍在兵鋒正勁具有極大的戰略優勢下，本應一鼓作氣渡江北伐，或者是向東用兵，下金陵、控長江、縱橫南北要道，緊握江浙重地，抑或者是西出巴蜀，雄踞漢中，劍指長安，威脅中原。而吳三桂此時卻坐鎮兩湖地區裹足不前，還企圖與清廷劃江而治，最終延誤戰機節節敗退。
其二，低估了對手，高估了隊友
吳三桂自認是個身經百戰的老革命，一直調侃道康熙只不過是個二十出頭乳臭未乾的小孩子，所以沒有足夠的重視對手，還試圖通過玩政治手腕逼迫康熙就範。而康熙卻決策果斷、處事幹練，並大膽地重用漢軍與吳軍作戰，並且在政治上孤立吳三桂離間三藩之間的關係，三藩之間也因利益生出間隙。最終六十七歲的吳三桂病死他鄉，吳軍士氣低沉，康熙趁機大舉進兵，扭轉了戰局，最終平定了叛亂。
康熙劇照
其三，出師無名，民心所背
吳三桂叛亂之時，距離清軍入關已經有三十年了，清王朝初期輕徭減負與民休息，老百姓安居樂業對於戰爭非常排斥。加之吳三桂本是大明舊臣，後來卻賣國求榮弒殺永曆皇帝，早已是民眾眼中的漢奸了，如今又打著復明的旗號招搖撞騙，不僅沒能得到廣大漢族百姓的支持，反而還人令生憎，最終的失敗是必然的。
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