旅行者一號是距離我們地球最遠的人類飛行器，經過近42年的不間斷飛行，它已經遠在217億公里之外，遠遠超過了八大行星中海王星的軌道位置（距離太陽平均45億公里），接近該軌道距離的五倍，然而實際上旅行者一號飛行的速度一直在下降，如今的速度大約接近每秒鐘16公里，比它發射升空時的速度還要低很多，那麼將來它的速度會不會減少到無法擺脫太陽的引力，從而又回頭折回來了呢？
旅行者一號剛由火箭發射升空的時候，其自身速度在每秒35公里以上，但是在我們地球的位置，速度需要達到每秒42公里才能脫離太陽系引力自由航行，所以開始的時候它並不能逃離太陽系，但之後它通過環繞木星和土星時的引力彈弓效應加速到足以逃離太陽系的速度，比如在木星附近，逃離太陽系的速度只需每秒鐘18公里，但是在這裡它已經被木星引力彈弓效應加速到了每秒37公里，這個速度逃離太陽系已經是綽綽有餘。在它如今的位置，雖然它的速度下降到每秒16公里左右，但是那裡的太陽系逃逸速度只需要每秒幾公里就可以了，所以它繼續向太陽系外進發，乃至最終脫離太陽系引力都是不成問題的。
↑旅行者一號上回望地球的樣子，圈中白點為地球。
但是旅行者一號如今雖然已經在216億公里外，但其實也是剛剛出了太陽層頂，也就是太陽前進方向上太陽風能夠到達的最遠距離，目前它連日鞘和弓形激波還都沒有到達，要離開太陽系還有著漫長的距離，因為太陽系外圍的奧爾特雲的寬度就縱橫兩光年，即便以目前的速度不變，旅行者一號要跑到奧爾特雲的外面還需要30萬年，要跑到4.22光年之外的比鄰星，就需要120多萬年了。
但是在太陽系的引力之下，旅行者一號的速度肯定還會再下降，所以其真正離開太陽系的時間還會再延長。
那麼旅行者一號就沒有回頭折返的可能嗎？其實也不是的，在之前時間的航行中，旅行者一號由於太陽風的向外吹送作用，所以相當於一直在順風航行，但是過了太陽層頂和日鞘之後，就失去了順風航行的便利，而且會受到一些星際物質的干擾，一些星際塵埃和氣流也會減慢它的速度，而如果它受到正衝向太陽系中心的矮行星、小行星和彗星的引力影響，其速度也會被大大減慢，所以它也並非沒有回頭折返的可能，而且也不排除它有撞向某個星體毀掉的可能，只是這種可能性較小，但並非不存在，30多萬年的時間之中，很多情況都有可能發生，至於它能否最終脫離太陽系引力，進入真正的星際空間，其實還是個未知數。
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