巴布亚新几内亚生活着一种特别的鸟类——天堂鸟。听到这个名字，你或许认为它们应该是纯白的，不过事实恰好相反。它们拥有黑色的羽毛，羽毛结构很特别，可以吸收99.95%的光线，哪怕是涂上金色涂层，它们看起来仍是黑色的。
你或许认为吸收99.95%的光线没什么了不起，但之前英国科学家发明了一种叫做Vantablack的超黑材料，能够吸收99.965%的光线，天堂鸟吸收光线的能力和Vantablack很接近。
与Vantablack不同，天堂鸟的羽毛表面并不是平整的，它拥有复杂且不规则的分支结构，在显微镜下看上去就像是珊瑚礁或是错综复杂的森林。当光线照射到羽毛上，会不断在细小分支内形成空洞间散射，最后被羽毛吸收。
科学家还发现，天堂鸟羽毛与其它色彩艳丽的鸟类羽毛完全不同。拿鹦鹉来说，鹦鹉羽毛只能吸收部分波长的光线，那些不能被吸收的就会被反射掉。而鹦鹉五颜六色的羽毛，正是来自于这些不同波长的反射光。 除此之外，天堂鸟的羽毛对科学家来说是一个很好的材料，因为现有的超黑材料造价高昂且易碎。而天堂鸟的羽毛很便宜还有韧性，正好能弥补这些缺点。
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