在漫長的歲月變遷中，由於戰亂、災禍以及一些不為人知的因素，這些建築奇蹟並沒有被完整地保存下來，只為我們留下一個又一個廢墟。雖然只是廢墟，但令人驚歎的古代遺蹟還是足以令我們現代人對古人的智慧和才能肅然起敬。以下是世界上12個最迷人的古代遺蹟：
1.秘魯的馬丘比丘遺址
馬丘比丘是所有古印加帝國遺址中最為著名的，給人的感覺是，它似乎懸浮在兩座山脈之間，加之經常被薄霧籠罩，馬丘比丘多了一絲神秘色彩。此外，我們也無法從下方的印加聖谷看到它的身影。馬丘比丘是一個令人迷惑的所在，尤為值得一提的是，古印加人在建造這座城市時甚至沒有使用車輪。
馬丘比丘建於15世紀中期。16世紀30年代，西班牙征服者將這一地區洗劫一空。由於征服者對馬丘比丘的存在隻字不提，我們無法得知這座城市到底為何而建。馬丘比丘的很多廢墟顯示，這裡的建築擁有舉行儀式的功能，也就是說，馬丘比丘可能是一個宗教聖地。在西班牙人入侵時，馬丘比丘可能已經被人遺棄，否則的話，他們應該會在印加文明的報告中提到這座古城。
2.伊拉克巴比倫
古巴比倫遺址位於巴格達南部大約90公里處，巴比倫最初被稱之為“bab-ili”，可以翻譯為“神靈之門”。憑藉精巧、華美以及富麗堂皇的建築，巴比倫成為世人眼中最為著名的古城之一。在古典時代，人們在提到巴比倫的城牆時經常用“令人驚歎”和“大吃一驚”形容，它的空中花園更是被列為世界七大奇蹟之一。
3.墨西哥的帕倫克遺蹟
帕倫克遺蹟是墨西哥和中美洲最為重要的瑪雅考古遺址之一。帕倫克位於一塊礁石之上，能夠俯視墨西哥灣的沿岸平原，周圍則被生長於山麓小丘(位於墨西哥恰帕斯的圖穆巴拉山脈)的茂密熱帶森林環繞。對陶器碎片的分析顯示，這一地區於公元前100年被佔用，我們當前看到的絕大多數建築始建於公元6世紀到公元10世紀。
這座城邦最偉大的統治者當屬公元603年執掌政權的帕卡爾。在長達68年的統治期以及退位之後，帕卡爾一直著手建造具有革新性的建築。其中一座令人印象最為深刻的建築當屬皇宮，牆壁和屋頂均由灰泥雕刻品覆蓋，記錄了瑪雅統治者和神靈進行的儀式和活動，讓現代觀察者得以瞭解古瑪雅人的生活和信仰。另一座宏偉華麗的建築是碑銘神廟，石碑上雕刻的象形文字講述了久遠的統治者的家族歷史。
早晨的時候，遊客可以在被薄霧籠罩的廢墟中漫步，穿行於一座座令人驚歎的古代建築之間，感受古瑪雅人的偉大和神秘。在遊覽帕倫克過程中，他們最大的收穫莫過於縱情於一個又一個無法解答的謎團。據悉，帕倫克遺蹟共有500座建築，目有被挖掘出來的只有34座。
4.泰國的大城府遺址
Ayutthaya(大城府)在梵語中意為“不可戰勝”。雖然知名度和受歡迎程度可能無法與曼谷、清邁或者普吉相提並論，但大城府卻也是一個不可多得的旅遊勝地。泰國擁有很多世界著名的古代遺址，一些希望瞭解這些遺址的遊客往往會頻繁關顧，大城府就是他們必到的遺址之一。
歷史學家表示，在全盛時期，大城府是在國際上享有盛名的一座人口稠密的大都會，其進步程度甚至與當時的一些歐洲首都不相上下。由於非常繁榮和富足，大城府成為鄰居緬甸覬覦的對象，緬甸最終派出軍隊將大城府洗劫一空並一把火將其焚燬。時至今日，我們只能從殘留的廢墟中感受大城府曾經的輝煌，這些廢墟構成了現在的大城府歷史公園——被列入聯合國教科文組織《世界遺產名錄》——的一部分。
5.意大利的古羅馬圓形大劇場
圓形大劇場是最為偉大的古羅馬建築之一，同時也可能是世界上名氣最大的古代遺蹟。圓形大劇場最初被稱之為“福雷維安圓形劇場”，是位於意大利首都羅馬中部的一座橢圓形建築，也是古羅馬帝國所建造的最大建築。
6.危地馬拉的蒂卡爾廢墟
蒂卡爾是哥倫布發現美洲新大陸以前的古瑪雅文明其中一個規模最大的考古遺址和城市中心。蒂卡爾位於危地馬拉北部佩滕盆地的考古區。這個令人驚悸的考古遺址現在是危地馬拉蒂卡爾國家公園的一部分。1979年，蒂卡爾被正式列入聯合國教科文組織《世界遺產名錄》。
7. 墨西哥的奇琴伊查遺址
奇琴伊查是哥倫布前的大型考古遺址，由瑪雅人建造，奇琴伊查遺址位於墨西哥尤卡坦州尤卡坦半島北部中心。它是瑪雅低地從“晚古典(Late Classic)時期經過“終點古典(Terminal Classic)”進入後古典時期早期的一個主要的地區焦點。該遺址展現多重建築風格，從所謂的“墨西哥化”以及墨西哥中部看到的懷舊風格到北部低地的普克瑪雅的普克風格無所不包。墨西哥中部建築風格的存在曾一度被認為是墨西哥中部人直接遷徙此地或者甚至攻克此地的代表作，但是，當代的大部分解釋認為這種非瑪雅風格的存在更多的是文化傳播的結果。
8.希臘的帕臺農神廟
希臘女神雅典娜的神廟，帕臺農神廟被建於公元前5世紀的雅典衛城。它是被保留下來的古典希臘最重要的建築。古典希臘一般被認為是多利克柱發展的鼎盛時期。它的裝飾性雕刻被認為是希臘藝術的重點之一。帕臺農神廟被看作是古代希臘和雅典民主的永久象徵，並且是世界上最大的文化紀念碑之一。目前希臘文化部正在進行神廟的修復和重建工作。
9.巴拉圭的特立尼達耶穌會城遺址
該遺址位於通向巴拉圭埃斯特城的路上，距離恩卡納西翁市約25公里，它是巴拉圭8項任務中最有趣最讓人浮想聯翩的遺址之一。特立尼達島是當地人為聖卡洛斯任務創建。它的主建築師是米蘭的胡安·巴蒂斯塔·普里莫里和加泰羅尼的喬希·格里瑪。這是一個尚未完成的建築。據當時的旅行者描述，這項任務有所有任務中最大最漂亮的教堂之一。
10.洪都拉斯的科潘遺址
科潘曾是瑪雅首都，科潘是目前為止被發現的所有瑪雅遺址中心最宏偉最壯觀的遺址之一。它包含金字塔、神殿和21根石柱，上面雕刻著古代科潘帝王栩栩如生的頭像。雖然危地馬拉的蒂卡爾古城是已知的最大的瑪雅遺址，人們也更容易到達，但是對瑪雅文化感興趣的人們不應該遺忘科潘。
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