在中國的封建時代，皇帝的標配一般都是三宮六院，後宮佳麗三千，如此多的佳麗，所以帝王家的孩子都不會少。但是在歷史上，有個帝王比較特殊，他有16個孩子其中12個都是皇后生的，這個帝王就是西魏皇帝元寶炬，皇后是乙弗皇后。
論美貌，乙弗皇后並不出眾，頂多算是秀美，但是她有個特點，就是很少笑，看起來很穩重，行事風格也非常有男子風範。在16歲那年，乙弗皇后嫁給了京兆王世子元寶炬。元寶炬建立西魏政權，自稱皇帝后，乙弗自然就成了皇后。乙弗氏生性節儉，為人仁慈，寬宏大量，無嫉妒心，所以元寶炬非常喜歡乙弗皇后，甚至有“後宮佳麗三千人，三千寵愛在一身”的樣子。乙弗皇后也沒有辜負元寶炬對她的寵愛，前前後後一共為元寶炬生了12個孩子，但是這些孩子中只有兩個人平安長大，一個是太子元欽，另一個是武都王元戊，其它的孩子都過早夭折。元寶炬建立西魏政權的時候，北方遊牧民族柔然正一天天的變強大，而且經常侵犯西魏的北方邊境，可是西魏內部沒有將軍能和柔然抗衡，元寶炬被逼無奈只能選擇和柔然聯姻。元寶炬登位的第四年，廢掉了乙弗皇后的皇后之位，並且勒令她出家，轉而迎娶柔然頭兵可汗之女鬱久閭氏為皇后。
雖然乙弗皇后被廢了，但是元寶炬心裡還是有她，元寶炬的想法是遲早有一天，能夠把乙弗皇后接回後宮。雖然柔然將女兒嫁給了元寶炬，但是柔然的軍隊依舊沒有退兵的意思，反而全國兵力都渡過黃河，而向南侵犯。元寶炬聽說，因為後宮的皇后閭氏不滿乙弗皇后還活著。為了安撫皇后閭氏，也為了西魏的百姓，元寶炬只能寫一封信給乙弗皇后，讓她自殺。乙弗皇后收到信後，痛苦不已，但是還是遵循元寶炬的意思，死的時候，乙弗皇后只有三十一歲。
等元寶炬的兒子元欽即位後，將元寶炬和乙弗皇后合葬，也算是讓這對無奈的有情人終成眷屬。
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