光武器是一种定向能武器，利用定向发射的高能量聚集激光束直接毁伤目标或使之失效。利用高亮度强激光束携带的巨大能量摧毁或杀伤敌方飞机、导弹、卫星和人员等目标的高技术新概念武器。强激光武器有着其它武器无可比拟的优点，强激光武器具有速度快、精度高、拦截距离远、火力转移迅速、不受外界电磁波干扰、持续战斗力强等优点。
许多西方国家的军队都在积极发展强激光武器。激光武器经过三十多年的研究，已经日趋成熟并将在今后战场上发挥越来越重要的作用。据CNET的报道称，美国海军陆战队正在研发的新激光武器，不过它并非那种强力致命的武器，而是为了对敌人产生相应的警告的。
具体来说，这套激光武器系统可以对1000米方圆范围内的人类进行警告，这种警告可是一种有效的伤害，比如会让你疼痛难忍厉害这个区域，而一旦你离开这个区域，那么身体的伤害就会瞬间停止，比如在人体皮肤上产生强烈，难以忍受的热量感。
美国海军陆战队目的不是为了摧毁敌人，而是为了应对人群，内乱以及其他不需要致命武力的情况。它的功能是使用激光产生可持续和可控的等离子体，产生各种非致命的效果来警告和阻止。
速度极快
激光作为武器，有很多独特的优点。首先，它可以以光速飞行，每秒30万公里，任何武器都没有这样高的速度。它一旦瞄准，几乎不要什么时间就立刻击中目标，用不着考虑提前量。
能量极高
另外，它可以在极小的面积上、在极短的时间里集中超过核武器100万倍的能量，还可以非常灵活地改变方向，并且不产生任何放射性污染。
抗干扰
激光武器速度超快，能量极高，同时拥有很强的抗电磁干扰能力。
不能全天候作战
激光武器的缺点是不能全天候作战，受限于大雾、大雪、大雨，而且激光发射系统属精密光学系统，在战场上的生存能力有待考验。
总体来说，激光武器具有攻击速度快、转向灵活、可实现精确打击、不受电磁干扰等优点，但也存在易受天气和环境影响等弱点。激光武器主要指高功率强激光武器，它是一种利用激光束摧毁飞机、导弹、卫星等目标或使之失效的定向能武器。按搭载的载体不同，激光武器可分为：舰载式、车载式、机载式、地基式、星载式（天基）激光武器系统。
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