四合院，又稱四合房，是中國的一種傳統合院式建築，其格局為一個院子四面建有房屋，從四面將庭院合圍在中間，故名四合院。
四合院就是三合院前面又加門房的屋舍來封閉。若呈“口”字形的稱為一進院落；“日”字形的稱為二進院落；
“目”字形的稱為三進院落。一般而言，大宅院中，第一進為門屋，第二進是廳堂，第三進或後進為私室或閨房，是婦女或眷屬的活動空間，一般人不得隨意進入，難怪古人有詩云：“庭院深深深幾許”。庭院越深，越不得窺其堂奧。
過去20年，中國城市化進程突飛猛進，轟轟烈烈的大拆大建讓全國變成一片巨大工地，無數崛起的玻璃幕牆摩天大樓令都市越發擁擠不堪。
如今這場“爆炸式轉型”的社會狂歡正趨於理智，曾經拋下的古典園林之美再次被重拾，傳統東方匠人的精神、智慧、營造之法是如此被需要，且亟待迴歸復興。
四合院至少有3000多年的歷史，在中國各地有多種類型，其中以北京四合院為典型。四合院通常為大家庭所居住，提供了對外界比較隱秘的庭院空間，其建築和格局體現了中國傳統的尊卑等級思想以及陰陽五行學說。
漢代四合院建築有了更新的發展，受到風水學說的影響，四合院從選址到佈局，有了一整套陰陽五行的說法。唐代四合院上承兩漢，下啟宋元，其格局是前窄後方。
然而，古代盛行的四合院是廊院式院落，即院子中軸線為主體建築，周圍為迴廊鏈接，或左右有屋，而非四面建房。晚唐出現具有廊廡的四合院，逐漸取代了廊院，宋朝以後，廊院逐漸減少，到明清逐漸絕跡。
元明清時期四合院逐漸成熟。元世祖忽必烈“詔舊城居民之過京城老，以貲高及居職者為先，乃定製以地八畝為一分”，分給前往大都的富商、官員建造住宅，由此開始了北京傳統四合院住宅大規模形成時期。20世紀70年代初，北京後英房衚衕出土的元代四合院遺址，可視為北京四合院的雛形。後經明、清完善，逐漸形成北京特有的四合院建築風格。
在古代，四合院基本上滿足了一家人生活的需要，那時兩進四合院以及更大的四合院通常是官宦和士紳的住所。而到了現代，一方面上下水、暖氣等衛生設施沒有進入四合院，淪為大雜院的四合院也未繼續改進以適應汽車、空調等設備的需要，另一方面，像四世同堂那樣的大家庭也比較少見，有錢的人家通常願意在交通方便的郊外購置別墅，而不是生活在人口密度較高的市區。因此作為民居的四合院是否還存在價值，也是近代以來，一個爭論的問題。
正式的四合院，一戶一宅，平面格局可大可小。房屋主人可以根據土地面積的大小、家中人數的多少來建造，小到可以只有一進，大可以到三進或四進，還可以建成兩個四合院寬的帶跨院的。
小者，房間為13間；一院或二院者，房間為25間到40間。廂房的後牆為院牆，拐角處再砌磚牆。大四合院從外邊用牆包圍，牆壁高大，不開窗戶，以顯示其隱秘性。從制式上來說，許多王府和寺廟也是按照四合院的佈局進行設計和建造的。
根據主人的地位等級不同四合院的街門分為王府大門、廣亮大門、金柱大門、蠻子門、如意門、牆垣式門等幾種不同的形制，隨著西洋式建築圓明園的修建，在民間也出現了大量的中西合壁式的門樓，被百姓形象地稱為“圓明園式”門樓。
王府大門顧名思義是用於王府，規模最高。其大小通常為：親王府五間，郡王府三間，王府的大門一般設於中央。在中也有規定：親王府大門為五間，可開啟中間三間，並且屋頂可用綠色琉璃
廣亮大門是一種僅次於王府大門的宅門。廣亮大門級別很高，這種大門在當時必須是有一定官品的人家才能使用，廣亮大門通常寬一開間，門設於中柱的位置，有著較為華麗的裝飾。
金柱大門也是有官的人家使用，但是金柱大門等級上比廣亮大門低一級。金柱大門規格上略小，門設於金柱的位置。
蠻子門和如意門是一般人家使用的，規模上都比較小。蠻子門的門更為靠前，設於簷柱位置，相傳是由於當時南方的商人多居住於此。
如意門。比蠻子門再低一級的是如意門，如意門通常在簷柱的位置砌一堵牆，門很小，門上額經常雕刻“如意”二字或如意圖形。
小門樓。最簡單、最常見的大門是直接在牆上用磚砌築一個入口門洞，安裝門扇，沒有內部空間，稱為門樓。
四合院的正房一般三間，大四合院的正房可以為五至七間，坐北朝南，是一家之主的居所。
正房的明間稱為堂屋，也稱為中堂，三開間的正房堂屋兩側是臥室和書房，正房的特點是冬天太陽能夠照進屋裡，冬暖夏涼。
通常在明間正中排放一八仙桌，桌子兩旁設兩把椅子，在牆上掛著一幅畫和兩副條幅，或掛四幅中堂畫。
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