由于受儒家思想的影响，中国的历朝历代对正统总是很看重。特别是从唐朝开始，给前朝修史似乎成了一个惯例，一来是表明我的江山是继承了你的正统，所以是名正言顺的：而二来呢，又可以从前朝的治乱兴衰中吸取有益的教训，可谓是一举多得。
这些被承认的正统王朝后来就被汇编称《二十四史》而广为人知。然而令人奇怪的是，在这“二十四史”当中，有辽、金、宋史，却唯独没有与他们同期共存过的西夏！要知道，西夏可是一个强悍的王朝，即使是同时和它并立的辽、金、宋王朝对它也不敢小视。然而西夏虽然不被史书所承认，但却依然不影响它在史上曾经有过的辉煌。
西夏政权是由党项人所建。党项先人早在唐僖宗时期，就因平定黄巢有功，而被赐姓李，封夏国公，并逐渐成为了当地的一支强大的藩镇势力。唐亡后，党项人始终周旋于中原地区先后出现的多个政权中，并得到进一步的发展。
宋建立后，赵光义想削藩镇的兵权，却激起党项人李继迁的反抗，使得宋朝在事实上承认西夏的独立。此后党项人又通过击吐蕃，攻回鹘极大的拓展的自己的势力范围。及至李元昊继夏国公位后，党项人才开始了自己的建国之路。
公元1038年，李元昊正式宣布脱离宋朝，自立为帝，建国号为大夏。这让宋廷大为震怒，于是开始派兵前往镇压。然而在之后的数次战争中，宋军却在三川口之战、定川寨之战等战役中均败北，不仅未能消灭西夏，反而被西夏消灭西北精锐军数万人。宋朝只好被迫承认西夏的独立。而后，西夏又在河曲之战中，击溃10万辽军，正式成为了一个与辽、宋鼎立的不可忽视的强汉王朝。
此后，女真崛起，西夏依然在与金、南宋的并立中，保持不败地位。及至蒙古铁骑横扫亚欧大陆时，面对着攻无不克战无不胜的成吉思汗，西夏依然展现出它的强悍。在与蒙古大军交战的22年中，西夏依然不落下风，致使成吉思汗最终也因此而身负重伤死去。由于太过愤怒，成吉思汗在临终前留下遗诏，城破后屠城。
所以在蒙古大军最终攻破西夏后，就按照成吉思汗的遗嘱，实施惨绝人寰的大屠杀。并还严禁党项人讲党项语，穿党项服，致使曾在历史上大放异彩的西夏文明就此消亡。
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