Richard Matthew Stallman 出生於1953年，是“自由軟件運動”的發起人，自由軟件基金會（Free Software Foundation）的創立者。在黑客社區，他的名字縮寫“RMS”更為人所知。
1983年，Stallman 為了創建一個完全由免費軟件組成的類 Unix 計算機操作系統，推出了 GNU 項目，並隨即發起了“自由軟件運動”。
1985年，他創立了自由軟件基金會。
Stallman 是自由軟件許可證的主要作者，開創了“Copyleft”的概念先河。它使用版權法的原則來捍衛用戶使用、修改和分發自由軟件的權利。
他是 GNU 項目的組織者和主要開發者，開發的一系列 GNU 軟件遍及全球的每個角落。
20世紀90年代中期以來，Stallman 將他大部分的精力花在了組織、參與和宣傳自由軟件技術上。他反對軟件專利，反對數字版權管理，以及一切他認為會剝奪用戶自由的其他法律和技術系統。這其中包括：最終用戶許可協議、保密協議、產品激活、軟件複製保護、專有格式、二進制軟件包等。
採訪：超越三維空間的
溝通
自由軟件之父 Richard Matthew Stallman
初次見面時，他正在就“自由意志主義者”這個詞高談闊論。
突然，他停了下來，面露疑惑。
“嗯？”
我告訴他，我在聽。但他說，他並不是在對我說話。
他告訴我，有一個男人，既不是我也不是他，在我們之間插了進來，突然說，
“自由”。
我知道，他又出現了幻聽。儘管早有耳聞，但真的面對這一幕時，我還是沒能掩藏住詫異的神情。
“這種事發生的很頻繁嗎？”我試圖緩和氣氛。
“是的，”他說，“這不是我認識的聲音，他可能是……”
對我來說，這很奇怪。但對 Stallman 來說，這種超越三維空間的溝通可能已經習以為常。
他總是在郵件中催促那些國安局或聯邦調查局的特工們，可以“參照斯諾登的案件”先例來告發別人。
天知道，這是不是一種莫大的反諷。
他是斯諾登的支持者，是從70、80年代延續至今、寶刀未老的資深黑客，是公民隱私的保護者，自由主義的倡導人。
自然，他對去中心化的 BTC 持推崇態度。
但是，在有關自由意志主義的演說中，他卻斷言，“那些早期接受 BTC 的人，大部分都被人稱作‘右翼分子’，事實上，他們當不起這個稱號”。
後來我們才知道，純粹從自由主義的角度來看，他自己對自由的態度，比他們來得更甚。
Stallman 認為，這個問世才十年的技術不如早先那麼吸引人了，而這，不僅僅是出於政治方面的考量。
他告訴我，“我從來沒有用過 BTC。”
這不免讓人大跌眼鏡。
但如果考慮到 Stallman 一貫的審慎立場，這似乎也在情理之中。
曾經，他在分析 GNU 和 Linux 兩者的不同時，寫了9000字的論文來闡釋。
簡而言之，Stallman 在1983年提出的 GNU，是一個專門使用自由軟件的操作系統。而兩年後由 Linus Torvalds 創始的 Linux，是其內核。
很多人把這兩者的組合稱為“Linux”。但是，Stallman 堅持認為，合理的名稱應該叫做“GNU/Linux”，或者，乾脆就是“GNU”。
關於自由軟件和開源軟件的區別，他這樣解釋道，
“這兩者的擁護者都致力於免費軟件的使用、學習、交換和重新分配，但是，這些相似性掩蓋了深層次的、重要的道德分歧。這個分歧關乎自由和人權，這恰恰也是自由軟件運動所強調的。”
Stallman 建立的 GNU 項目，正致力於構建一種電子支付系統——Taler。雖然它的確基於密碼學，但並不是慣常意義上的數字資產。
Taler 項目的維護者 Christian Grothoff 在接受業界採訪時，不無驕傲的宣稱，這個系統是為“後區塊鏈”時代而設計的。
對 BTC 的隱私機制
不滿導致棄用
目前來看，科技似乎還沒有發達到要考慮後續時代進程的地步。但在 Stallman 眼中，BTC 的確不是完美無缺的設計。
他最大的抱怨在於：BTC 糟糕的隱私保護機制。
他說：“我真正想要的，是一種從各種不同的商店匿名購買商品的方式。不幸的是， BTC 在這一點上並不可靠。”
他補充道，
“不完美的隱私保護機制會導致企業甚至政府輕易辨識出交易背後的個體。並且，數字資產挖掘耗資巨大。我還有更重要的事情要做，不會在這上面下注。”
當問及他如何看待所謂的匿名幣時，Stallman 說，他已經專門請了一個專家來評估其潛力。
Stallman 說：
“每一種貨幣，都有這樣那樣的問題，或者是安全，或者是容量。如果BTC能保護隱私，那我可能現在就會使用它。”
由此可見，對隱私的極致追求可能是他棄用 BTC 的根本原因。
Taler：與主流加密手段
迥異的支付系統
表面上來看，GNU 的支付系統 Taler 確實有一些數字資產的特徵——最明顯的就是，它也能滿足客戶需求。
但是，也有明顯不同。
首先，Taler 基於匿名簽字。這是一項由 David Chaum 開發的密碼技術，他們開發的 Digicash 是史上首批以安全為特色的電子貨幣項目之一。
其次，Taler 想要開發一種能夠避開監管的電子貨幣，這種想法與很多加密貨幣項目的目標一致。
然而，Taler 並沒有嘗試避開政府主權。
該項目的付款是通過開放式的集中交易平臺完成的，並非通過點對點方式。Stallman 認為，點對點系統“會成為洗錢等危險行為的溫床。”
Taler 的設計意圖之一是阻止逃稅，這與以 BTC 為代表的其他數字資產迥異。
Stallman 說，
“從本質上來說，我們需要公共服務機構來做企業不願意做的事情，包括：給那些看不到短期利益的科研項目和教育項目投資，給每個公民提供基本的醫療服務，維持公共交通系統運轉，這樣才能維持秩序，保護正義，維持社會的基本底線。”
顯然，這種認知與很多完全理想化的 BTC 原教旨主義者不同。這也是他雖然擁護者眾，但反對的聲音也不絕於耳的重要原因。
“自由”的邊界
“隱私”和“公共”的邊界均衡是一件微妙的事。Stallman 說，“世界上不存在100%的隱私，因為，那意味著完全拋開公共領域。”
在 Taler 系統裡，“隱私”被界定的很清晰。使用其電子貨幣的用戶可以避開明面上的審查，支付主體的身份是匿名的，從交易鏈條上，無法判斷究竟是誰支付了款項。但另一方面，接受匯款的商家或個人很透明，這有利於政府徵稅，洗錢者更是無所遁形。
儘管 Taler 不是數字資產，沒有自己的貨幣基礎（沒有 Talers 或者 TakerCoins 之類的變體），但是，作為一個新的支付手段，這個系統卻在某方面支持主流法幣和數字資產。
系統支持的第一個幣種是歐元，美元和日元也可以正常流通，甚至，它還支持 BTC。
同理，Taler 不是通常意義上的區塊鏈，但是基於區塊鏈的系統可以通過它，部分的取代銀行的作用。
對於用戶來說，他們可以把歐元轉入 Taler 賬戶，儘管 Taler 平臺上的交易仍然需要和傳統的銀行結合才能實現提款。
基於區塊鏈的系統可以和 Taler 相結合，從而使用戶可以無障礙的接觸數字資產。
目前，Taler 正在和歐洲的一些銀行商討，希望他們允許其客戶從 Taler 錢包中提款，也可以把 Taler 系統中的錢再次存入傳統的銀行系統中。
但無疑，推進這一進程需要殫精竭慮，費盡心機。因為，銀行不可能輕易放棄他們的固有實力範圍。所以，Taler 官網上的正式上線日期仍然遙遙無期。
Taler 所開發的“基於寄存器的系統”，可以是一個銀行賬戶，或者是一個區塊鏈。所以，實際上，傳統的銀行系統介入對 Taler 的運行不是必要條件。
但畢竟，這是“自由軟件”，而自由，是這個世界上最寶貴的東西之一。
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