眾所周知，現代戰爭制空權是非常重要的，而制空權的奪取離不開預警機的支持。預警機作為戰鬥機戰力倍增的利器，可以遠在數百公里之外發現、識別、跟蹤上百個目標、並指揮進行精確打擊！所以說，預警機在現代戰爭扮演者至關重要的角色，甚至可以改變戰爭態勢。
當然，自行研製大型預警機的門檻是非常高的，能獨立研製大型預警機的國家比擁核國家都要少。中國在大型預警機的研製上起步較晚，在上世紀末購買4架“費爾康”預警機失敗後，才於本世紀初開始研製自己的大型預警機空警-2000，但是受制於機載平臺伊爾-76數量的限制，中國諾大的國土面積僅有4架空警-2000預警機是遠遠不夠的。
為此，中國又開始了空警-500預警機的研製工作，空警-500作為中國第三代預警機，以國產運-9運輸機作為載機平臺，脫離“費爾康”預警機的影響，核心設備全部國產化，機載雷達採用比空警-2000更加先進的新型圓盤形三面陣數字相控陣雷達，最大航程約5700公里，巡航速度550km/小時，探測半徑為470公里，除發現敵方目標外，最多還可指揮調度100架各型戰機！
空警-2000預警機數量不足的情況在2014年首架空警-500服役後開始稍微得到緩和，但前幾年的空警-500預警機生產速度對中國空軍來書是遠遠不夠的。
在2018年一年的時間裡空警-500大量現身，從2018年年初陝飛一下子放出8架待交付的空警-500，到2018年年底陝西初雪之時，陝飛及時公開了一組試飛廠冬季“寒戰”正式開啟的火熱畫面。
再加上之前露面的空警-500預警機受油機型可以看出2018年該預警機取得的成果是非常不錯的，以此推測該預警機服役總數也很可能已經超過了10架，已經超過了空警-2000成為了中國空軍的主力預警機！
當然，中國預警機的發展速度並不會到了空警-500這一步就滿足了，未來運-20預警機版、C919預警機版、以及空警-600航母艦載預警機可能都會相繼出現，以提升我們的空中預警能力！
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