姚啟聖是清康熙一朝著名的政治家和軍事家，早先是漢族人。順治初年，清軍佔領江南。姚啟聖前往通州，因被當地土豪侮辱而投效清兵，被委任為通州知州。姚啟聖隨即將土豪抓捕杖殺，後辭官離去。
後來姚啟聖前往依附族人，被列籍漢軍鑲紅旗。康熙二年(1663年)，姚啟聖在八旗鄉試中考中第一名，從而正式步入清朝官場。
姚啟聖一生最大的成就在於他是收復臺灣的決心性人物。但是除了對臺灣收復的影響之外，姚啟聖還有不少其他的成就。
三藩作亂的時候，姚啟聖曾經受命隨軍參與平定靖南王耿精忠的叛亂。在這場戰役之中，姚啟聖跟隨康親王一同作戰，立下許多戰功。康親王能一步步攻克耿精忠，離不開姚啟聖的幫助。後來姚啟聖更是協助康親王攻陷仙霞關，進逼福建，最後成功迫使耿精忠投降。姚啟聖也因為此戰而聲名鵲起。
康熙十五年(1676年)，姚啟聖被提拔為福建布政使。當時鄭成功之子鄭錦佔據漳州、泉州和興化，清軍前往征討。吳三桂麾下將軍韓大任驍勇善戰，被稱為"小淮陰侯"，自贛入汀試圖與鄭錦會合。姚啟聖將其說降，得到其部卒3000人編入親軍。
康熙十六年(1677年)，姚啟聖隨康親王攻克邵武和興化，完全收復漳、泉之地，鄭錦逃回廈門。姚啟聖因屢獲戰功，晉升福建總督，開始參與收復臺灣的事宜。期間，姚啟聖向康熙上奏收復臺灣的建議，提出以“剿撫並用”的方式，一邊攻取收復失地，一邊招撫敵方立場不堅定的將領。事實證明，姚啟聖的這一戰略，是符合清初國情的。
此後，姚啟聖又奏請朝廷委派重臣專職水師提督，重視水師事務。正是由於他的加強訓練，調來西洋火炮裝備之後，福建水軍的力量得以增強。
施琅出任福建水師提督是姚啟聖與大學士李光地共同保舉的，為平臺選將做出關鍵性決策。
姚啟聖和施琅，兩位都在收復臺灣這件歷史事件中扮演了非常重要的角色。有趣的是，這兩位還有姻親關係。
通過查看兩人的族譜和歷史資料，我們發現福建總督姚啟聖的妹夫為清東閣大學士署兵部事的黃錫袞，而福建水師提督施琅後來娶了黃錫袞的妹妹為妻。也就是說施琅的大舅哥是黃錫袞，而黃錫袞的大舅哥是姚啟聖。
閱讀更多 歷史邊緣 的文章
