前篇文章，笔者介绍了在战国时期的一场现在老百姓鲜为人知的以少胜多的经典战争，阴晋之战。本文就来讲一讲在王莽乱政，光武中兴时期的一场同样不为现在广大群众所知晓的以少胜多的经典战争-昆阳之战。当然，其实这场战役在历史圈，史学界非常有名，不仅是因为战争双方军力悬殊，更是因为这场战争涉及到了两位在史学界一直扑朔迷离，非常神秘的人物，位面之子刘秀，穿越之子王莽。
一、战争背景
王莽末年，各地爆发了声势浩大的农民起义。在众多的农民起义军中，有两支最为突出，这就是威震山东的赤眉军和纵横中原的绿林军。在农民起义蓬勃发展、王莽政权摇摇欲坠的时候，受新莽政权压抑的原西汉王朝宗室刘玄、刘縯和刘秀兄弟等，也纷纷加入到绿林军的行列。公元23年，绿林军接连击破了王莽的十几万荆州兵，又打败了王莽的大将严尤、陈茂率领的另一支部队。接着，绿林军首领王匡指挥汉军主力围攻宛城(今河南南阳)；王凤率领另一支部队攻下了昆阳(今河南叶县北)、定陵(今河南舞阳北)和郾城(今河南郾城)，给新莽政权造成很大的威胁。
王莽在长安城里听到昆阳失守、宛城被围和严尤、陈茂战败的消息，急得像输红了眼的赌棍一样，决定把所有的本钱拿出来孤注一掷。公元23年三月，王莽命令大司徒王寻、大司空王邑调集各地精兵42万人，号称百万，向宛城方面压过来，妄图一下子扑灭汉军(绿林军后称汉军)。新军向洛阳集中的时候，旌旗、辎重、车辆千里不绝，一路上好不威风！王莽从各地征集懂得兵法的大师好几百人，充当军中参谋，还特意任用了一个身高一丈(大约等于现在2.3米)的长人巨无霸，防守营垒，称为垒尉。这年五月，王莽的大军在颍川(今河南省禹县)和严尤、陈茂的残部合兵一处，像潮水一般地向昆阳涌来。新军的将领们个个盛气凌人，不可一世。他们以为把汉军歼灭在昆阳城下，只是弹指间的事了。
二、战争相持阶段
这时候，驻守在昆阳的汉军只有八九千人，和王莽的大军没法相比。怎样对付这一强大军势？汉军将领们有的主张放弃昆阳，以待外援。西汉皇族出身的将领刘秀主张坚决守住昆阳，再找机会反攻。刘秀分析当时的军事形势说：“现在我们兵少粮缺，敌人兵力强大，如果我们能够集中力量抗击敌人，还是可能取得胜利的；如果分散兵力，势必要被敌人各个击破，谁也不能单独保全。况且我军主力目前还没有攻下宛城，不可能来援救我们。如果昆阳被新军攻破，只要一天的时间，我们就全完了。”(原文见《后汉书·光武帝纪》)
汉军的御敌方案还没有决定，王邑已经率领新军先头部队逼近昆阳城北，后续部队也在源源不断地开来，一眼望不到头。不久，昆阳就被新军包围了起来，军情非常紧急。刘秀再一次对大家说：“一定要守住昆阳，因为这关系着义军的生死存亡。”经过反复研究，主帅王凤决定由他和王常留守昆阳，派刘秀、李轶等突围出去，到定陵、郾城去调集援兵，内外夹攻王莽军。于是刘秀、李轶等乘着黑夜，从昆阳城突围，去调集援军。
王寻、王邑率领新军围攻昆阳城，一开始就遭到汉军的坚决抵抗。新军大将严尤同汉军作战吃过苦头，向王寻、王邑建议说：“昆阳城小而坚，不容易一下子打下来。目前，刘玄正在围攻宛城，那里才是主战场，我们如果抽调主力部队去救援宛城，刘玄一定要逃走。宛城的汉军被我们打败，昆阳就可以不攻自破。”但王寻、王邑仗着兵多将广，根本不把昆阳城的汉军放在眼里，直接率全军包围了昆阳。
之后昆阳城的攻防战持续进行了20多天，汉军人少粮缺，作战的条件越来越艰苦。六月上旬的一天，城上的汉军往城外瞭望，忽然望见城南远处土岗的后面，扬起一片尘土，不一会，又隐约地听见一阵战鼓声和喊杀声。又过了一会，瞭望哨正式报告说：“刘秀率领的援兵到了。”最先听到这个消息的人争相传告，喜讯很快地传遍了全城，大家心里充满着希望，增强了胜利的信心。
就在刘秀回到昆阳之前三天，王匡率领的汉军主力已经把宛城攻破，可是消息还没有传到昆阳，刘秀也不知道。为了鼓舞汉军士气，瓦解敌军斗志，刘秀根据自己的估计，制造了一个宛城已被攻克的战报，用箭射入昆阳城中；他还故意把另一封同样内容的信件丢失，让新军拾去传播。这一重大消息一经传出，城内汉军受到极大的鼓舞，士气更加高涨，守城的信心更强了；城外新军苦战了一个月，未得尺寸进展，这回又听说宛城已经失守，士气更加消沉了。
三、刘秀开挂
刘秀看到新军士气低落，认为杀敌取胜的条件已经成熟。便率其中选拔出的3000精锐，迂回到城西南，出其不意地渡过昆水，总攻新军。王寻、王邑看到汉军兵力不多，认为其不堪一击，也不进行战斗部署。而其他新军因为多为新朝胁迫，没有为新朝死战之心，多数按兵不动。一方怀必死之心，主将是指挥得当位面之子刘秀，一方毫无斗志，将领又轻慢自大，毫无指挥才能，最终结果也是意料之外但确实情理之中。汉军大败王寻、王邑亲自指挥的一万多新军，王寻也被刘秀阵斩。
这个时候，刘秀这个位面之子开始开挂了，就在溃逃的莽兵相互推挤，“走者相腾践，伏尸百余里”的时候。碰巧又遇上大风和大雷雨，那真是雪上加霜。
事实上，新军被大水淹死的就有一万多人，尸体堵塞了滍川，几乎使水都流不动了。王莽的几十万大军，就这样死的死，伤的伤，逃的逃，完全土崩瓦解了，王邑侥幸没被杀死，可早已吓得魂飞魄散，慌忙同严尤、陈茂等少数人骑着马，踩着新军尸体，渡过滍川，狼狈地逃回洛阳去了。
四、战争结果
昆阳大捷以后，汉军又以风扫残云之势进攻洛阳和长安。十月间，王莽在长安被杀，新朝统治被推翻。
而刘秀这个位面之子，也就此威震华夏，走上了光武中兴的争霸道路。正如明末大儒王夫之在《读通鉴论》中点评的：“昆阳之战，光武威震天下，王业之兴肇此矣。”
閱讀更多 晨起北風其涼 的文章
