明萬曆四十八年（1620年），明神宗朱翊鈞駕崩，在生命的最後一刻，朱翊鈞選擇了將皇位傳給太子朱常洛，塵埃落定。朱常洛擔驚受怕苦熬三十八年，終於抗戰勝利。
明光宗朱常洛
朱翊鈞其實並不喜歡他這個兒子，他中意的接班人是朱常洵，由他寵愛的鄭貴妃所生，而朱常洛只是朱翊鈞臨幸宮女所生，朱常洛似乎根本拿不到爭皇儲的入場券，但是他有一個身份優勢——皇長子，按照明朝冊立長子為太子的原則，他獲得了很多朝廷大臣和皇太后的支持，明神宗朱翊鈞欲立朱常洵的計劃受到了極大的阻力，為此，他遲遲不立太子，與朝臣爭論十五年之久，史稱“國本之爭”。直到萬曆二十九年（1601年），皇長子朱常洛才被立為太子。當了太子的朱常洛地位也極其不穩，被封為福王的朱常洵遲遲不肯離京就藩，覬覦儲位，鄭貴妃也隔三差五煽風點火找他的麻煩，甚至一個叫張差的瘋子手持木棍都打到了他居住的慈慶宮門口，造成了轟動一時的“梃擊案”。幾十年來，他一直裝孫子，處處小心謹慎。
大爺都是從孫子走過來的，朱翊鈞駕崩了，朱常洛成了大爺，定年號為泰昌。但是這個年號卻沒有用得上。
朱常洛即位後，連續頒佈了幾道諭令，犒賞遼東軍士，廢除了礦稅，補充空缺的官員，整個國家似乎都朝著欣欣向榮的方向發展。在深宮，鄭貴卻妃惶惶不可終日，她害怕朱常洛清算自己，自己憑萬曆的遺詔封皇后緊接著進封太后的事情也被朱常洛壓了下來，於是她決定採取行動。幾天後，她送給了朱常洛八個美女，朱常洛很高興的笑納了，壓抑了幾十年的靈魂終於可以放縱一下了。他常常一夜臨幸數女（是夜，連幸數人），還沒有十天，朱常洛就虛了（史籍記載：“貴妃進美女侍帝，未十日，帝患病）。緊接著，鄭貴妃指使親信太監崔文升以掌御藥房太監的身份向朱常洛開了一副藥——大黃，俗稱瀉藥。接下來的一晝夜，朱常洛腹瀉三四十次，身體極度虛弱，處於衰竭狀態。泰昌元年（1620年）八月二十九日，奄奄一息的朱常洛聽說鴻臚寺丞李可灼說有仙丹要呈獻給自己，像抓住了救命稻草一樣，命李可灼進宮進獻藥丸，吃了李可灼調製的紅丸以後，朱常洛感覺不錯，於是他不顧大臣的反對馬上又服用了一顆紅丸，他感覺到自己要挺過這關了。
鄭貴妃劇照
1620年九月二十六日五更，朱常洛駕崩。在位僅僅一個月，至於他的死和紅丸有沒有直接的關係，成為了晚明三大疑案之一的”紅丸案”。
萬曆四十八年（1620年）七月，萬曆皇帝朱翊鈞駕崩，八月，他也就跟著駕崩了，古代新皇帝登基後為了表示對死去的老皇帝的尊重，常常是次年改元，也就是第二年才用自己的年號，朱常洛的年號“泰昌”還沒有來得及用上。由此大臣們圍繞著年號問題展開了爭論，得出了一個史無前例的解決方案：萬曆四十八年（1620年）一月到七月是萬曆四十八年，八月是泰昌元年，第二年是天啟元年。
一心想讓兒子當皇帝的鄭貴妃，最終報應也到了兒子身上。崇禎十四年（1641年）正月二十一日，李自成攻克洛陽，朱常洵被農民起義軍殺死，據說福王朱常洵被起義軍剔去毛髮，拔掉指甲，和幾隻鹿一起燉了幾大鍋，起義軍擺酒開宴，名叫“福祿酒會”。
令狐侃侃
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