英文名：Native Gold
中文名: 自然金
成分：Au
晶系：等轴晶系
硬度：2.5~3
颜色：金色
黄金的开采
淘金
十九世纪初期, 美国西部出现了一股淘金热潮, 大批采矿者涌到那里的河中淘金, 希望能淘得金粒。金是比较穏定的元素, 而且十分重, 所以可以长时间以原生矿沉淀在沙中, 等待淘金者的发掘。
水力采矿
水力采矿是利用高压水流冲散地层中的泥土。水力开采金矿时，冲击水和矿物碎块直接进入洗矿槽内，金粒在洗槽挡板处沉淀及被收集。 这种技术破坏环境,淤泥会沉淀于矿下并会侵蚀它本身。
岩石采矿
原矿通常储存在热液石英脉中, 或分散在在矿石中, 但通常不集中, 每吨矿石含少于10克的金。早期的冶炼过程包括将矿石与水银混合, 但这种方法早在一百年前已被氰化物的方法取代。
利用氰化物(山埃)
还有一些方法可以除去其他与金共生的金属及物质, 其主要原理是:
将矿石磨成粉末加入水形成泥浆. 加入氰化物溶剂及氧化剂, 并将混合物搅动, 一段时间后金就被分解出来. 再加入碳去吸附泥浆中的金粒, 然后利用酸和氰化物再分解金。
大型的现代冶炼金厂, 能在8至24小时用活性碳将含金的泥浆还原出99.5%的金。
小型矿场可以冶炼更多, 因为家庭式经营在机器上投资较少。 这些矿场利用堆积过滤, 但矿石磨得没有那么幼细, 处理过程中不搅动, 而是将矿石堆垫在一层不渗透薄膜上, 氰化物溶剂透过洒水器或滴洒水系统, 溶液过滤矿石堆, 过滤并收集出金粒, 冶金的效率只有50-75%。
生化錬金
中国发展了一套新的錬金方法。中国本身有很多金矿, 但大部份的矿石质素很差所以在一直未得到开采。
这种新发展的生物氧化技术可帮助开采这些矿。 这种技术在1980年代发展。 利用细菌对含金的硫化铁进行氧化作用使其溶解, 得出的金可以再利用氰化物过滤。
这种生化錬金术成本低而且对环境的影响最少。
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