1645年5月，明末農民軍領袖李闖被湖北九宮山的一名農民殺害，死時39歲。李闖去世後，大順缺乏領導者，大清很快就消滅了李闖的大順政權。農民起義軍也就此失敗了。至於李闖如何去世，歷史界一直有爭議，主要有以下幾點。首先，自殺的說法。根據清軍將領阿濟格的奏章，他在奏章上說：“......李闖在逃竄時，身邊只帶了20餘人。被當地的村民給包圍，最好沒有辦法，只能自殺。”有可能，這只是阿濟格的謊言。他沒有找到李闖的屍體，也並不知道他最後到底死在哪裡。
甚至後來，這個將領又上奏說：李闖可能已經逃脫。這個將領的前後不一，受到了上級的批評。後來這個將領被貶官了，其中一個原因是：錯誤地報道李闖的死亡。此外，有人認為李闖是一個在戰場上生存了多年的人，有勇有謀，沒有自殺的可能性。此外，將領也並沒有親眼看到，所以他說法的真實性並不高。因此，這種說法不可靠，沒有根據。其次，和尚說，這也是小說金庸中的觀點，就是李闖沒有死。他化妝後逃到了南方的一個小寺廟。一直活到了聖祖之時。遺憾的是，學術界長期以來一直否認這一說法：因為在當地並沒有找到可信的證據。
此外，他一直與當地的一個家族保持著密切的聯繫。如果李闖真是改裝成了一個和尚，當地的官員膽子再大也是不敢與李闖有私交的。此外，李闖的“陝北口音，四十多歲，一隻眼睛被砸瞎了”是相當明顯的，這些外貌特徵很容易暴露他的身份，這與在當地的發現是不符的。第三，被人打死。記載是這樣的：“李闖帶著一些人馬，在到達一個村莊時。”此時“村民以為他們是強盜，村民跟其打了起來，最後被人打死。”也就是說，李闖跟村民打鬥，村民不是對手，還被李闖打翻在地。村民看到了一把刀，就想拿起來砍死他。
然而，村名應該是因為受傷，手腳不方便，並沒有順利的拿到。就在這時，另一個村民拿著農具在李闖的後腦狠狠的拍了一下，馬上就死了。然而，當地的族譜記載了，殺死的是大順的一個大官，所以這根本不是李闖，另外這件事發生的地點也不是李闖經過的地方。除了上述三種死亡說法之外，還有一種說法是比較可信的，那就是被村民誤殺。
據村民說，李闖逃到湖北桐城後，為了躲避追殺，他帶著一夥人馬，途徑一個小鎮的時候，被當地的村民以為是兵匪，當地人為了自保，就馬上組織了一對人，對著他們發動了攻擊。最後，李闖在村民的襲擊之下，被當場打死。
當村民發現他們的錢和物品時，發現了證明身份的東西，才知道是殺錯了人，村民害怕就逃跑了，李闖的屍體也是被偷偷的埋葬了。後來，大順農民軍為李闖報仇，血洗了周圍幾個村莊的村民。正史之中也有著相關的記載。可以看出，李闖被農民意外殺害是目前最可靠的陳述，因為支持這一點的證據最多。農民李闖帶領農民起義反對暴政，也成功地建立了一個農民政權，但最後卻被農民殺害，不得不說真是有夠諷刺的。也許這就是人們常常說到的，回到了自己最開始的起點。一切都是有定數的，誰也沒有辦法改變。
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