今兒來說一說宋朝有名的八賢王——趙德芳。提到他，很多人會想起《白眉大俠》《楊家將》《包青天》《七俠五義》等影視劇中八賢王的身影。劇中八賢王大都是正義的化身，往往都是在關鍵時刻讓劇情反轉，每次出場均手持“上打昏君，下擊奸臣”金鐧，而且，他歷經幾代帝王，和楊家將、包拯、寇準等都有過交集。
那麼歷史上到底有沒有這個人呢？
其實，趙德芳是確實存在的，而且確實是宋太祖趙匡胤的兒子，但是，他是宋太祖第四子，而非第八子。
其中，老大（滕王趙德秀）和老三（舒王趙德林）早亡，只剩下老二燕王趙德昭和老四秦王趙德芳。燕王趙德昭也只活了29歲，據宋史記載，太平興國四年（979年），燕王跟隨太宗征討幽州。一天夜裡軍中發生騷亂，大家發現太宗不見了，便有人謀劃擁立燕王為帝，太宗聽說後很生氣。等御駕迴鑾，太宗因為北伐不利，很長時間不給太原之戰的功臣行賞。燕王向宋太宗提及此事，太宗大怒：“等你做了皇帝再行賞也不遲。”燕王回去後便自刎而死。太宗聞訊此事非常懊悔，到了燕王府，抱著趙德昭的屍體，哭道說：“你怎麼這麼傻啊？”追贈趙德昭為中書令，追封為魏王，賜給諡號，後又改封為吳王，又改封為越王。趙德昭平日喜怒不形於色。（四年，從徵幽州。軍中嘗夜驚，不知上所在，有謀立德昭者，上聞不悅。及歸，以北征不利，久不行太原之賞。德昭以為言，上大怒曰：“待汝自為之，賞未晚也！”德昭退而自刎。上聞驚悔，往抱其屍，大哭曰：“痴兒何至此邪！”贈中書令，追封魏王，賜諡，後改吳王，又改越王。德昭喜慍不形於色。）燕王之死確實有些蹊蹺，常理說，近三十的燕王，身經百戰，怎麼會因為太宗一句氣話就自刎而死呢？不免讓人生疑。
再來說說這秦王趙德芳：太祖趙匡胤幼子。開寶九年出閤，授貴州防禦使。太宗即位，為山南西道節度使、興元尹、同平章事，加檢校太尉。對於秦王之死，史書也是一筆帶過，太平興國六年三月己酉暴卒，年二十三，贈中書令，追封岐王，後改為秦王。宋太祖僅剩二子在兩年內陸續死亡，而且正值當年。不得不說，他們的死絕非正常之事。
對於傳說中“八賢王”，有的人說是上述燕王趙德昭，對此，筆者覺得不太可能，趙德昭英年早逝，並未留存太多讓人遐想的故事情節。另有一說是太宗第八子趙元儼，此人“廣顙豐頤，嚴毅不可犯，天下崇憚之，名聞外夷”，時入呼之日“八大王”。筆者認為後者可能更符合民間杜撰的初衷。
那麼，八賢王手中那“上打昏君，下擊奸臣”的金鐧是怎麼來的呢？
據宋史記載，至和二年初，太宗以玉寶二鈕賜太祖之子德芳，其文曰「皇帝信寶」。這個是金鐧最早的由來，後面逐漸被演化為金鐧。
京劇《賀后罵殿》就是據此改編而成，唱詞如下：
趙德芳我的兒休要悲痛，
近前來聽叔王把兒來封。
孤賜你金鑲白玉鎖，
加封你一親王、二良王、三忠王、
四正王、五德王、六靜王。
上殿不參王,
下殿不辭王。
我再賜你凹面金鐧，
上打昏君，下打讒臣，
壓定了滿朝的文武，
大小官員，誰敢不尊,
你是個八賢王，代管孤穹。
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