目前歼8战斗机在我国处于相对尴尬的地位，因为歼8正在被歼10和歼11慢慢取代，即将退役。的确如此，作为我国第二代战斗机，也被称为世界最后一种二代机，歼8的综合性能确实是十分落后，无论是气动布局设计，还是歼8的发动机。所以就有人提出，如果当时歼8采用的是英国的“斯贝”型涡扇发动机，会不会再战斗几年？这种想法确实会使歼8的性能获得较大提高，但是不符合我国当时对战斗机的要求，歼8的任务是对敌机实现高空高速拦截。
在歼8的那个时代，中国大陆和台湾的关系相对比较紧张，台湾多次派出无人侦察机在台湾海峡巡查，美国也在背后偷偷派出战机入侵我国领空，而且在我国上方还有苏联在虎视眈眈。在此局势下，我国最需要的就是高空高速截击机。
歼8战斗机服役于1980年，而在70年的时候，我国就已经在引进英国的“斯贝”型涡扇发动机了，但是歼8采用的依然是落后的涡喷发动机，并没有跟随世界涡扇发动机改型的潮流，其原因就是涡喷发动机更适合歼8的作战环境，更有利于歼8出色的完成拦截任务。
涡扇发动机虽然在综合性能上完胜涡喷发动机，但是它有一个致命的缺陷，就是在空气稀薄的高空环境下，其效率会大大降低，推力损失严重，而涡喷发动机受到的影响并不大，在空环境下涡喷发动机的提速性能更优良，所以涡喷发动机更加适合在高空高速下进行战斗。
再加上当时我国并不富裕，涡扇发动机的成本，要远高于涡喷发动机，而我国在局势紧张的情况下，如何进行大量生产才是首要解决的问题，涡喷发动机的高性价比，使其成为歼8发动机的不二之选。
虽然从现在角度来看歼8已严重落后，世界上也没有二代机的立足之地，但是在歼8问世的那个时期，歼8的重要作用是不可替代的。即使歼8从2011年就开始正式退役，但是目前仍有很多歼8被用于侦查任务。
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