編制問題中國有，外國也有，古今中外的趙老爺們都把編制看得金貴無比，彷彿給了編制就能收穫忠誠。在16、17世紀的烏克蘭“在冊哥薩克”的編制，也成了波蘭趙老爺們的撒手鐧，他們幻想用編制收編桀驁不馴的烏克蘭哥薩克。
哥薩克在烏克蘭有“武士”、“自由民”的意思，它的成員各式各樣，有來自烏克蘭、莫斯科、立陶宛和波蘭的農奴、破產貴族與商人，甚至一些韃靼人。一個烏克蘭屌絲要當哥薩克其實很簡單，他不需要筆試和麵試，只需要像貝爺一樣出去浪就行。如果他學藝不精被大自然淘汰那是活該，被趙老爺們的狗腿子抓走當農奴也要自認倒黴，要是被土耳其人、韃靼人抓走當了奴隸更不要抱怨。
哥薩克就是一種生活態度，“乾哥薩克”去就是自由自在靠拳頭討生活（當時的農奴不能離開趙老爺們的土地，波蘭貴族莊園上的農奴甚至要免費給他們幹七天活，只有到夜晚屌絲農奴才能耕種自己餬口的土地），在烏克蘭的黑土地上哥薩克們種地、打魚、打獵（主要是毛皮，這在當時是硬通貨）、收集蜂蜜，是勞動的好手；他們也是戰鬥的行家，搶糧搶錢搶娘們，更搶猶太人和異教徒（猶太人是波蘭貴族地主的管家，是“二地主”；搶劫異教徒更是哥薩克們心中光榮的好漢事業）。
在和異教徒的頻繁戰鬥中，烏克蘭哥薩克形成了扎波羅熱哥薩克等族群。1538年哥薩克們（扎波羅熱哥薩克要到1553、1554年形成）摧毀了奧斯曼帝國的奧恰科夫城，1604年扎波羅熱哥薩克襲擊了瓦爾納（著名的瓦爾納戰役爆發地），1615年扎波羅熱哥薩克偷襲了君士坦丁堡燒燬了奧斯曼蘇丹的艦隊，1616年他們更是攻佔了奧斯曼帝國最大的奴隸市場卡法.......
一連串的行動讓波蘭的趙老爺們對哥薩克們刮目相看，1572年西吉斯蒙德二世給300名哥薩克發放了編制，波蘭地主巴托夫斯基成了這群哥薩克的長官；1578年建立波蘭翼騎兵的斯特凡巴托里將600名哥薩克編入軍隊......到16世紀末上千名哥薩克被編入波蘭軍隊，在17世紀中葉最多時有6000名哥薩克有了正式編制。
那麼烏克蘭哥薩克有多少人哪？僅僅是扎波羅熱哥薩克的人馬就常年保持在5000人以上（加入退出都自由），整個烏克蘭隨時能打仗的哥薩克人數是5、6萬人，波蘭軍隊進攻莫斯科期間就有近4萬烏克蘭哥薩克跟著波蘭軍隊前進，因此在冊哥薩克的人數只有烏克蘭哥薩克的十分之一。
波蘭的趙老爺們認為只有收買了少數在冊哥薩克的高層就能高枕無憂，少數在冊哥薩克們不但積累了大量財產，兒子更被編入了翼騎兵，被波蘭的趙老爺們當成是自家人。但對於大部分哥薩克來說，能帶著兄弟們搶錢搶糧打異教徒的好漢才是真首領，不在編的哥薩克好漢們憑藉戰績反而有極高的威望。
而波蘭政府為了避免兩線作戰（當時要和瑞典作戰），對奧斯曼帝國採取了忍讓政策，這就限制了在冊哥薩克首領們的手腳（還有一些人也主動參與了對奧斯曼的進攻，是烏克蘭獨立的溫和派），哥薩克們也不把他們放在眼中，這就導致了之後的波蘭鉅變。
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