北宋年間，有一次，名將曹瑋率軍與吐蕃軍隊作戰，初戰告捷，敵軍潰逃，丟下了許多牛羊。
曹瑋命令士兵驅趕著繳獲的牛羊往回走。牛羊走得很慢，落在大部隊後面。有人向曹瑋建議：“牛羊會影響行軍速度，不如將它們扔下，我們便能迅速趕回營地。”
曹瑋沒有接受這一建議，也不作任何解釋，只是不斷派人去偵察吐蕃軍隊的動靜。吐蕃軍隊狼狽逃竄幾十裡，剛想歇下來，探子來報告說，曹瑋捨不得扔下牛羊，致使部隊亂哄哄地不成隊形。吐蕃將領立即命令部隊掉頭，準備襲擊曹瑋的部隊。
得到這一情報，曹瑋讓隊伍走得更慢了，到達一個有利地形後，曹瑋整頓人馬，列陣迎敵。當吐蕃軍隊趕到時，曹瑋派人傳話給對方統帥：“你們遠道趕來，一定很累了。我們不想佔便宜，請你讓兵馬好好休息後再決戰。”
吐蕃將士正苦於跑得太累，很樂意地接受了曹瑋的建議。等吐蕃軍隊歇了一會兒，曹瑋又派人對其統帥說：“現在，你們休息得差不多了吧可以上陣交戰了。”於是，雙方列隊開戰，一交戰，宋軍就把吐蕃軍隊打大敗。
戰後，曹瑋告訴部下：“我如扔下牛羊，吐蕃軍隊就不會趁機殺回馬槍。但是，一去一來有百里之遙，必定會消耗他們的體力。當他們趕來時，我若立刻應戰，他們定會挾一股銳氣拼死一戰，那樣雙方勝負難定；只讓他們在長途行軍疲勞後稍微休息腿腳麻痺、銳氣盡失後再開戰，才一舉將其消滅。“
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