近日，据中央军事频道报道，中国海军航空兵SU30MK2战机与空军伊尔78进行夜间空中加油合练的新闻，据称夜间空中加油已经进行了上百次训练，标志着海军航空兵的远程打击能力得到了进一步的提升。
从中国首次拥有空中加油机（1995年）到现在首次实行夜间空中加油，足足跨越了20多年时间！要知道中国研发五代机歼20也只是花了10余年时间，夜间空中加油难道不研发五代机还难？
中国在没有伊尔78空中加油机之前，其实也进行了夜间空中加油训练，只不过是模拟的，主要原因就是因为轰油6空中加油机在设计之初，没有考虑到夜间空中加油的必要性，何况轰油6载油量小，且很难进行长时间的空中加油。
轰油6是中国第一款空中加油机，也是世界上现役体格最小的空中加油机
空中加油最麻烦的是受气流和飞机自身产生的气流影响，软管加油受影响最为明显，在夜间就更麻烦了。像轰油6这种设备、设施不够完备的几乎是不具备夜间空中加油能力的。此次中国海军航空兵夜间空中加油不仅证实了中国已经完全具备夜间空中加油能力，同时也锻炼了海军航空兵部队。
从报道来看已进行了上百次，已逐渐熟练了，相信会大幅度的提高空军和海军航空兵的夜间空中加油训练水平。而相比较于轰油6，伊尔78空中加油机设备设施更完善，照明系统更好，对于中国现阶段来说无疑是最合适的选择。
注意歼10B的受油管连接处有一个指示灯
而战机自身也要有指示照明能力和探测能力，但是相对于硬管加油技术，软管的空中加油机需要较多硬件作为支撑。硬管加油技术的战机则相对不需要太多的硬件作为支撑。
从各方面因素来说，硬管加油技术在夜间进行空中加油要安全的多，可靠性和风险控制也叫好，且不容易受到自然因素干扰的影响较小。
进行夜间空中加油的F16C战机
软管加油技术，最麻烦的就是软管容易受到风向和气流的影响，且在恶劣环境下摆动较大，非常不利于进行空中加油作业，也很容易发生事故。
美国在夜间空中加油技术方面技术底子非常好
美国是空中加油技术最完善的国家，其有多年的经验和训练。夜间空中加油技术相关技术也发展的很迅速。这点值得中国借鉴和学习。美国近年来不仅强化了相关技术，还在指示定位方面做了足够的功夫，其发展吊舱式空中伙伴加油技术也十分雄厚。
中国运20平台空中加油机
此次曝光伊尔78和SU30MK2夜间加油，不仅积累了经验，也说明中国海军航空兵和中国空军已经具备全天候空中加油能力，有利于提升中国军事实力和战力。
这些积累的经验和探索出的各种问题，将有利于在论证运20平台空中加油机的过程中优化该型空中加油机，并有针对性的改进，让中国自己的空中加油机追上一流先进水平。
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