当小编得知这一期要讲英国的BAE时，实不相瞒，真的是头都大了三圈！倒也不是因为别的，是因为这家堪称巨无霸的军工企业，业务实在是太杂了！直到目前为止，我还真没有发现有什么军备领域的东西是他们没造过的！可以不夸张的说，一家BAE，就足以承包了一个中小国家所有的防务需求。当然，前提是你得有足够的money才行，他们的东西可向来都不便宜。
虽然“日不落’帝国的声威早已经不再，但数百年积攒下来的军工能力却也不是盖的。在今年的范堡罗航展上，BAE系统公司以最新第六代战机“暴风”的正式亮相，赚足了全世界眼球。人们不禁要问，在全世界对六代机认知还普遍不明朗的情况下，到底是什么给了英国人如此高调的勇气呢？
恐怕稍微了解一下BAE系统公司（BAE systems）背景，就一点都不会觉得奇怪。别看这家企业如今是欧洲最大的跨国防务承包商，已经广泛涉及到了航空制造，军用船舶，装甲车辆，武器弹药和军用电子等诸多个领域。但追溯起源头来，BAE却实实在在是一家专业航空制造企业的老底子。
我们知道，二战后的英国实力已经大不如前。在军事力量遭到削减，以及国有化的浪潮下 ，生存堪忧的众多英国老牌军工企业不得不开始选择抱团取暖。1977年，BAE系统的前身——英国航宇公司，由英国飞机公司（BAC）、霍克-西德利集团以及苏格兰航空公司等几家企业合并而成。可以说，这里面的每一家企业拿出来，都可以算得上是英国军事工业的精华。也正因为如此，经过无数轮重组和整合而成的英国航宇公司，成为了许多英国最着名飞机，装甲车辆以及军舰制造商的继承者。其中，就有生产“喷火”、“飓风”战机的超级马林（Supermarine），亚罗造船厂（Yarrow）以及拥有上百年历史的维克斯-阿姆斯特朗公司等等。他们所研制第一种商用喷气式客机DH-106“彗星”; 第一种垂直短距起降飞机“鹞”式;，甚至是已成绝唱的“协和”超音速客机后来都成为了不同时代的经典。
数十年来，英国航宇公司几乎垄断了英国的军用飞机、航天器和战术导弹的研制与生产。然而一直到了1997年，这种情况才发生了真正的转变。随着美国波音正式兼并麦道，以及洛克希德-马丁的结合，则无形中给了欧洲的防务公司前所未有的生存压力。1999年，英国航宇公司最终决定与原隶属于通用动力的马可尼电子系统公司（Marconi Electronic Systems）合并。于是，这才有了今天庞大无比的BAE系统公司最早的雏形。
然而，合并后的BAE却从此开启了新的世界。他们的触角不但伸向大洋彼岸的美国，而且遍布全球的任何一个角落。现如今，BAE系统公司对美国国防部的销量已经超过了英国。而相比于欧洲其他的同行，BAE在美国的子公司则俨然成了一家本土企业。不但与美国军方结合得更加紧密，所受到的限制更少，而且能直接参与进最尖端的武器研发项目中去。不管是F-35战机的早期竞标与研发，还是现在正不断推进的新一代隐形无人机及电磁炮项目，几乎到处都可以看到BAE的身影。所以说，若论起对下一代战机的技术积累，英国方面的贡献可能并不比美国人少多少。
尽管手握英国版F-35，欧洲联合战机，“机敏”级潜艇、“伊丽莎白”航母这几张长期饭票。但毕竟来自英国本土的订单实在太少。因此，BAE对于传统上具有相对优势的欧洲、中东，以及新兴的亚洲防务市场，则几乎没有放过任何的机会。除了曾直接拥有像空中客车、瑞典萨博等公司的股份外，BAE还以合作研发的方式深度介入了多国的军工研发与生产。与其说现在的BAE是最大的防务承包商之一，倒不如说是个比较成功的提供技术服务者。BAE针对诸如沙特一类国家的长期经营，无疑起到了“放长线，钓大鱼”的效果。
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