唐朝宰相李昭德精明強幹，很受武則天欣賞，武則天曾感嘆道：“吾任昭德而獲安枕！”然而，李昭德為人霸道，處事極端，有時候不免被同僚嫉恨。一位大臣在給武則天的告狀信中說李昭德“膽大於身，鼻息所衝，上拂雲漢”。
武則天將侄子武承嗣列為重點培養對象，不僅封武承嗣為魏王，還任命他為文昌左相，讓他掌管朝廷政務。李昭德雖然受武則天賞識，但他內心還是希望由李唐子孫承繼天下，看不慣武承嗣日漸坐大。於是他勸武則天：“承嗣已經封王，就不該再掌握中樞，前朝許多皇帝親生父子之間為了權勢還互下黑手，何況你們這種姑侄關係呢？由親變仇，都是權力惹的禍啊。”武則天大吃一驚，立刻下令罷免武承嗣的相位，給他了個太子少保的虛銜。
武則天的心思朝野盡知，洛陽人王慶之率領數百名地痞流氓跑到皇宮門口，請求立武承嗣為太子。武則天讓李昭德出去問個究竟。李昭德率侍衛走出宮門，直接下令將王慶之拍成碎黃瓜（杖殺），其他地痞一鬨而散。回到殿上，李昭德氣鼓鼓地說：“假如武承嗣將來繼位，他會將您置於何地？自古以來哪有侄子給姑媽立廟的？您將來見到天皇（唐高宗）怎麼交代？”一席話說得武則天無言以對，暫時打消了廢子立侄的念頭。
過了幾天，又來了一撥溜鬚拍馬的。有個人從洛水邊撿到塊石頭，白底紅心，便跑到宮門口稱：“這塊石頭對陛下耿耿赤心，象徵著全天下老百姓的一片忠心！”武則天還沒說話，李昭德就破口大罵：“混賬東西！難道洛水裡其他的石頭都是反賊嗎？給我打出去！”
武則天稱帝后，怕人不服，任用酷吏來俊臣、侯思止等人打壓陷害政見不同者。李昭德早就對那些酷吏恨之入骨，終於抓住一次機會，狠狠地參了侯思止一本。為安撫人心，武則天下令將侯思止鞭笞處死。
屢屢與武氏勢力作對，讓李昭德身陷攻訐之中，再加上他個性霸道，連武則天蓋了章的詔書都照樣駁回重議，終於讓武則天產生了疑慮。由於來俊臣等人的誣陷，李昭德於武周萬歲通天二年（670年）以謀逆罪入獄。
具有諷刺意味的是，過了幾天，原告來俊臣也因同樣的罪名跟被告李昭德關在了一起，並被判同日處斬。對於武則天來說，局勢已經明朗，一切盡在掌控之中，是時候該清理一下朝中的極左派與極右派人物，恢復平和中庸的政治生態。
臨刑那一天，天降暴雨。觀刑的官員和百姓迎來了有史以來最糾結、最刺激的一次斬決—觀眾的情緒在上一刀殺來俊臣時還處於亢奮狀態，到下一刀要殺李昭德時，就180度急轉彎，進入哀痛模式。
所幸，大唐皇室沒忘記李昭德。神龍二年（706年），唐中宗李顯為李昭德平反，追贈他為左御史大夫。數十年後，唐德宗讀到這段歷史，感慨不已，下令加贈李昭德為司空。
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作者｜如如不動
來源｜《百家講壇》雜誌
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