说起隋炀帝，毋庸讳言，暴君形象已深入人心，但实际上隋炀帝杨广就像秦始皇嬴政一样，不仅有暴君的一面，而且还是一位有很大历史功绩的封建帝王。
隋炀帝杨广的功绩主要有：1.协助其父杨坚完成国家统一。589年，杨广率领隋军渡过长江，攻占建康，活捉陈后主，消灭了南朝最后一个朝代——陈朝。平陈的实现，完成了国家的再次统一，结束了自西晋末年以来长达近300年的分裂割据局面，有利于社会秩序的安定，促进了社会经济的恢复和发展。
2.开疆拓土，将青海第一纳入中原王朝版图，发展了统一多民族国家的疆域版图。隋朝初年，吐谷浑以隋为敌，多次追随突厥入隋。608年，隋炀帝遣许国公宇文述奇袭吐谷浑。第二年，隋炀帝亲征围剿吐谷浑残部，迫使其部落男女十余万投降。随后，隋炀帝在此地设置了河源、西海（在今青海)、鄯善、且末(在今新疆东部地区）四个郡来管辖这些地区。在中国古代疆域史上，除两汉曾将青海东部湟水流域列入郡县之外，隋炀帝第一次将青海几乎全部地区纳入中原王朝版图，归入郡县体制。可以说，隋炀帝为祖国疆域版图的发展做出了重要贡献。
3.打通丝绸之路通道，促进东西方贸易。609年，隋炀帝率大军从长安（今西安）出发到甘肃陇西，西上青海横穿祁连山，到达河西走廊的张掖郡。在古代专制社会时期，封建皇帝抵达到达西北如此远的地方，隋炀帝是第一人。前述隋炀帝西巡过程中置西海、河源、鄯善、且未四郡，把甘肃、青海、新疆等大西北纳入隋朝的管辖范围，这样隋炀帝实际上亲自打通了陆路丝绸之路，此功绩前所未有，连唐太宗都赞叹不已。隋炀帝到达张掖之后，西域27国君主与使臣纷纷前来朝见，表示臣服。为炫耀中华盛世，隋炀帝杨广在古丝绸之路上举办了ー次＂万国博览会＂，西域27国君主受邀前来，为款待来宾，隋炀帝举行宴会，各国商人赶来展开大规模的交易活动，不仅使张掖的国际贸易市场更加繁荣昌盛，还促进了中原一带的贸易。
4.下令开凿了举世瞩目影响深远的隋朝大运河。从605年开始，隋炀帝下令在原来基础之上，开凿北至涿郡南至余杭的隋朝大运河。隋朝平陈，南方并不稳定，大运河的开凿，不仅有利于随时南下镇压叛乱割据势力，巩固国家的统一，而且进一步打通了南北地理通道，促进了南北经济文化的交流和发展，其影响泽被后世，影响至今。
5.创立了科举制度。隋炀帝在其父分科考试基础上，设置进士科，标志着科举制度正式诞生。科举制度的创立，是我国封建社会选官制度的一大进步，它打破了魏晋以来“上品无寒门，下品无世族”的九品中正制，缓和了庶族地主阶层和朝廷之间的矛盾，将地方选拔官员的权力收归中央，加强了中央对地方的管辖，维护了国家的统一，其影响广泛而深远。
6.加强了与台湾地区的联系。隋炀帝在位期间，曾经三次派人到流求，也就是今天的台湾地区，客观上进一步密切了台湾与祖国大陆的联系。
当然了，列举隋炀帝的这些功劳并非说他可以“一俊遮百丑”，抵消他对百姓和社会犯下的罪过。隋炀帝在实施上述措施时，超出百姓的承受力，严刑峻法，滥用民力，大兴土木，又穷兵黩武，三征高丽，还多次乘坐龙舟游玩，奢侈腐化，这些致使百姓流离失所，民不聊生，社会经济遭受严重破坏，阶级矛盾激化，最终导致隋末农民起义，隋炀帝也被宇文化及杀死在江都，国破身亡，被其表哥李渊乘机夺取政权建立了李唐王朝。
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