有人說，俄羅斯歷史上最危險的幾個個時期，分別是13世紀的蒙古入侵，17世紀的大空位期，20世紀的第二次世界大戰，以及二十世紀九十年代的俄聯邦剛剛建立的前十年。在這些極度危險的時期，俄羅斯產生了自己的英雄去拯救了民族，拯救了國家。
1584年3月28日，沙皇伊凡四世駕崩在他的宮廷。大臣們急急忙忙地將他的次子費奧多爾擁上了寶座。這位新沙皇是一位智力低下，殘疾地年輕人，他完全沒有偉大父親的鐵腕，也沒有治理國家的能力。儘管他的父親給他留下了一個歐洲面積最大，人口繁多，富饒的國家，但他卻無法有所作為。連國政也被以戈東諾夫為首的大貴族控制。
（伊凡四世和他的宮廷）
費奧多爾只當了14年沙皇，便一命嗚呼，他只有一個女兒，沒有男性後裔。就這樣，在俄羅斯歷史上綿延幾百年的留裡克王朝就此終結。權臣戈東諾夫當上了沙皇。
戈東諾夫執政的第三年，一個被驅逐的教士，自稱是沙皇伊凡四世的小兒子德米特里。他在波蘭，取得了波蘭人的支持。波蘭王國此時佔據著從波羅的海到黑海，從德意志東部到白俄羅斯的廣大地域，兵強馬壯，實力雄厚。他們想借助這個“偽德米特里”的力量，去攪亂俄羅斯。就這樣，偽德米特里一世帶著她的波蘭妻子，率軍向莫斯科進軍，他出人意料地擊敗了戈東諾夫，戈東諾夫在他進入莫斯科城之前死去，偽德米特里如願以償，成為了沙皇。
（偽德米特里向波蘭效忠）
偽德米特里一世為了感謝波蘭的幫助，將俄羅斯西部不少土地割讓給波蘭，並帶著波蘭的貴族在莫斯科胡作非為。加上俄羅斯人是東正教徒，歷來看不慣波蘭天主教徒的舉止，於是，在貴族舒伊斯基的謀劃下，莫斯科人發起政變，驅逐了城中的波蘭軍，偽德米特里一世倉皇出逃，危急時刻跳樓而死。大家將他的屍體燒成了灰，將骨灰放在一門面向西面，波蘭方向的大炮，發射了出去。
（偽德米特里的最後時刻）
舒伊斯基因為是留裡克家族的支系，成為了新的沙皇。
聽聞偽德米特里一世敗亡，波蘭國王西吉斯蒙德三世大怒，他又找了一個另一個假冒死去的偽德米特里，人稱偽德米特里二世。讓他重新帶兵殺向俄羅斯。偽德米特里二世起初進軍順利，但在1609年，他沉迷於享樂之中，被人殺死。
西吉斯蒙德干脆一不做二不休，直接出兵介入。當時俄羅斯經歷了兩次偽季米特里之亂，以及大規模農民起義，國力虛弱。西吉斯蒙德浩浩蕩蕩殺向莫斯科。他們一路進軍順利，很快就抵達了莫斯科西面的門戶斯摩稜斯克。儘管守軍英勇抵抗，但經過一年多的圍攻，城裡的軍民已經從8萬銳減8000。波蘭人攻陷了斯摩稜斯克。7月17日，面對兵臨城下的波蘭大軍，沙皇瓦西里．舒伊斯基宣佈退位。
（波蘭大軍）
攻佔莫斯科之後，西吉斯蒙德想要一舉吞併俄羅斯，這樣，他就會統治一個歐洲面積最大的國家，統治整個東歐。更何況，他在波蘭的王位並不一定傳給自己的子孫後代。（波蘭的王位採取的是貴族選舉制）他讓自己的兒子瓦迪斯拉夫娶俄羅斯貴族女子，想讓他擔任俄羅斯沙皇。但俄羅斯東正教會拒絕為這位天主教徒加冕。
此時此刻，俄羅斯幾乎亡國，國家的核心統治區被波蘭攻佔，北方的瑞典也乘機攻佔了俄羅斯北部幾個城市。經濟遭到嚴重破壞，大量耕地草木叢生，村莊荒無人煙，許多地方荒蕪的土地達到了60％。人稱“莫斯科浩劫”。
（波蘭軍隊）
此時此刻，在俄羅斯北部，一個叫庫茲馬.米寧的肉販子捐出了他的所有財產。他找到從莫斯科流亡下來的貴族德米特里.波扎爾斯基。兩人一拍即合，決定起兵，米寧利用波扎爾斯基的號召力，以及各地流亡的貴族，組織了一支義軍。
1612年10月26日，他們從雅羅斯拉夫爾出發進軍莫斯科。在城外的大戰中，他們屢次擊敗了波蘭人的留守部隊，最終從尼古拉塔之下的大門衝進了克里姆林宮，就這樣，他們從波蘭人手中奪回了莫斯科。
一年後，他們主持舉行了全俄縉紳會議，選舉了原莫斯科大牧首費奧爾多的兒子米哈伊爾.羅曼諾夫為沙皇，這便是羅曼諾夫王朝的開始。而在新沙皇繼位的五年後，波蘭人再次逼近莫斯科，但被俄軍擊退。
可以說，沒有米寧和波扎爾斯基當時振臂一呼，可能俄羅斯就從此終結在歷史長河之中了。兩人因此成為了俄羅斯的民族英雄，不管是民族主義者，左翼人士，沙皇勳貴，不同時代的俄羅斯人都對兩人非常尊敬。
（克里姆林宮外的米寧和波扎爾斯基塑像）
1812年，古典主義藝術家伊凡.馬爾特斯設計建造了這座立於克里姆林宮之外的雕塑。雕塑由青銅製成。米寧站起身，用手指著遠方，波扎爾斯基手持一面盾牌，仰望天空。兩人分別用各自的左手和右手握住同一把劍。
米寧彷彿是在像他的戰友說，向莫斯科進軍吧，手勢指著克里姆林宮，讓人們去保衛俄羅斯的心臟。
閱讀更多 朱興子 的文章
