“我來中國是為了贖罪，為了替日本人還債，日本人欠你們的太多了。”
伊藤鬱子，1925年10月出生在日本巖手縣一個普通家庭，1945年從護士學校畢業後，被強徵入伍來到中國，是原日軍駐東北第一陸軍醫院護士。在這裡，她見識到日軍對中國人的殘忍，心中充滿愧疚。然而，她僅僅只當了三個月的戰地護士，關東軍被蘇聯軍隊打得落花流水，日本宣佈投降了。伊藤鬱子所在醫院下令1500多人全員撤退，一路逃到牡丹江邊時，被波濤洶湧的江水攔住了去路。院長揮舞著東洋刀逼迫所有人員自殺，有的服毒，有的自己開槍，有的跳江，屍橫遍野。
伊藤鬱子也被逼跳了江，但她想不明白為何要自盡，在水裡的掙扎中，她突然覺悟自己不能死，應該留下來：贖罪。索性伊藤鬱子懂點水性，抓著一塊木頭漂了三個小時，終於上了岸。之後，伊藤鬱子就剃了光頭女扮男裝混進逃難隊伍，不久就被解放軍醫療隊收留。中國軍隊並沒有為難她，這讓伊藤鬱子即愧疚又感動，於是在當年秋天，她決定不回去了，留下來加入了中國軍隊。
在牡丹江野戰醫院，伊藤鬱子盡心盡力的救助中國軍人，大家都待她如親人，4年時間裡，她一共為107名戰士獻過血，連上級軍官稱讚她是“日本的女中豪傑！”
1950年，25歲的伊藤鬱子被調到山西康復醫院，在這裡她碰見了前來療傷的軍官宗序定，兩人見了幾面之後便相愛了。然而到了談婚論嫁時，兩人都面臨很大的壓力，但愛情到了什麼都擋不住，宗序定和伊藤鬱子決定打破藩籬。1951年春，伊藤鬱子再次拒絕回國，加入了中國國籍，並且和宗序定喜結良緣。1954年，宗序定復員後，一家人來到了丈夫的老家如皋縣，伊藤鬱子轉到縣醫院繼續當護士。
縣裡人知道伊藤鬱子曾救助了很多中國軍人，對她都非常照顧，伊藤鬱子一家人生活的非常甜美。然而很快，打擊接踵而至，在最困難的時間，丈夫被查出來肺結核，伊藤鬱子開始全力搶救丈夫，宗序定先後做了四次大手術，醫院都爭著為他獻血，在伊藤鬱子的照顧下，丈夫一直撐到了1994年。
因為某些歷史原因，宗序定因為跟“敵國”的軍人結婚，被扣上了“特務”“叛國”的帽子，被送去接受勞動改造，伊藤鬱子想起了在當兵時遇到了一位將軍，才將丈夫恢復名譽放了出來。
1972年，中日建交後，伊藤鬱子的母親思女心切，伊藤鬱子在11月決定回日本探親。在闊別了27年後，伊藤鬱子回日本引起了轟動，在中國，縣裡的領導以及社會各界人士數百名為她踐行；在日本，伊藤鬱子登上了頭版頭條，日本外相親自接見她並挽留她留在日本，允諾給她分房，各種優待應有盡有。但伊藤鬱子只是微笑，什麼都不說。回到家，84歲的年邁母親苦苦相求女兒留在身邊，家裡也有小洋樓，可以繼承家產，但伊藤鬱子卻堅定的說“我的家人，我的事業在中國，我不能製造第二次骨肉分離！”於是在除夕夜，伊藤鬱子含淚辭別了母親，回到了中國。
1994年，丈夫宗序定去世，日本紅十字會再次邀請伊藤鬱子回日本定居，再次允諾分配住房，但她還是婉拒了。1999年，已經110歲高齡的母親聲淚俱下要求伊藤鬱子留在日本，但直到老母親走了，她也沒有答應，“我的心永遠在中國！”伊藤鬱子一共回日本5次探親，但每次都會提前返回中國。
晚年，伊藤鬱子還在為學生宣傳愛國教育，還免費教日語，多次外出演講，備受尊敬。2016年12月8日，伊藤鬱子在如皋安靜的走了，享年92歲。
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