古代大臣犯錯，肯定會被皇帝懲罰，輕則降職減薪，重則直接被革職查辦或處死，如果皇帝犯了錯，應該怎樣處理呢？正常情況下，只要皇帝不是傀儡，無論有多大的過失，群臣最多上疏勸諫，讓皇帝日後改正即可。明朝萬曆皇帝，有一次喝酒鬧事，差點被太后廢掉，張居正卻說：罰皇上跪三個時辰就行。
萬曆登基時，只是十歲的孩子，尚無處理朝廷大事之能力，好在父親朱載垕跟他留下四位顧命大臣，分別是高拱、張居正、高儀和馮保，與其他三人相比，馮保身份非常特殊，因為他並非內閣大臣，而是一位太監。能力出眾的大臣那麼多，為何讓馮保擔任顧命大臣呢？
馮保具體入宮時間和原因不詳，只知道他在嘉靖年間就成為宦官，後來還奉命掌管東廠，並爬到司禮監掌印太監的位置。古往今來，沒有人隨隨便便就能取得取得成功，馮保亦是如此，身上必然有過人之處。《酌中志》記載：“馮保書法頗佳，通樂理、擅彈琴。”可見他的文學修養不低。
在充滿勾心鬥角的皇宮，如果馮保僅憑藉才華，斷然不可能有日後的輝煌，主要是他明白大是大非，深得萬曆皇帝生母李太后的器重，並鼎力支持張居正變法。張居正出任內閣首輔後，為改變明朝日益衰弱局面，提出變法建議，遭到不少大臣的反對。
張居正心裡非常清楚，如果想要實施變法，並不是一件簡單的事情，唯有李太后拍板，他才能實現目標，而馮保又是李太后的心腹，張居正就找到馮保，對他陳述利弊，請他在李太后面前多多美言。馮保雖為太監，卻比一般太監看得更遠，在他的幫助下，李太后同意支持張居正。
從胡惟庸被殺後，明朝不再設置宰相的職位，身為內閣首輔的張居正，其實就相當於宰相，況且當時萬曆帝還小，凡事都要聽從李太后裁決，變法很快得到實施，開創了萬曆中興之局面，馮保在這當中的功勞不容忽視。前面提到萬曆醉酒鬧事，被太后責罰，其實是馮保打的小報告。
有一天，萬曆偷偷喝了不少酒，走路都不太穩當，一位宮女沏好茶端過來，準備離開時，萬曆一看旁邊沒有其他人，裝著膽子對宮女動手動腳，這一幕恰好被馮保看見。李太后一直嚴格要求兒子萬曆，希望把他培養成明君，同時讓馮保監督皇帝的行為。
為了不辜負太后信任，馮保趕緊將皇帝調戲宮女的事情告訴李太后，太后有種恨鐵不成鋼的感覺，叫來首輔張居正，並說道：“皇上酒後鬧事，我要把他廢掉。”其實這是氣話，就想給小皇帝點教訓，張居正對太后說：“此事萬萬不可，臣認為，讓他罰跪三個時辰就行！”李太后無奈地點了點頭。
由於馮保告密，萬曆對他記恨在心，後來有人彈劾馮保多條罪狀，萬曆下旨抄了馮保的家，並將他發配到明孝陵。對於馮保的一生，很難給出客觀評價，不能說他是個大好人，因為馮保曾誣陷與他不合的高拱；也不能稱他為壞人，因為他聯手張居正締造萬曆中興，且約束手下不可胡作非為，並勸諫皇帝不要貪玩，或許世上不存在絕對的好壞吧！
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