任何一个国家的发展都离不开一个基础，那就是资源。按理来说，一般资源丰富的国家发展都会很好，而资源贫瘠的国家发展就会收到限制。可是实际情况却不是如此，在世界上，一般发达国家自身的领土较小，资源稀缺，而那些资源丰富的国家，如印度，巴西，沙特阿拉伯等，这些国家资源丰富，但是富裕之地却发展落后，难以成为发达国家。就是因为这四个字的真相：坐吃山空。
以日本为例，日本在二战后经济衰败，并且由于其领土较小，所以绝大部分的资源都需要靠进口来维持。在此之后日本得到了美国的援助，发展速度很快，之后更是成为发达国家，世界第三大经济体。机遇固然很重要，但是还需要自身有相应的实力来守住努力之后的成果，以及发达国家的地位。而像阿根廷，有着肥沃的土地和丰富的资源，靠着畜牧业发展成为发达国家，但是它没有转变经济发展方式，所以在后来肉价下跌时，就从发达国家跌落成为发展中国家。
中国有句古话叫“穷则思变”，贫穷的人会不断进行思考并且来改变自己。欧洲发达国家如英国，法国等因为领土小，自身资源稀少，于是不断向外探寻土地，发展殖民地，积累原始资本。为第一次工业革命奠定基础，从而推动欧洲经济和生产力的发展。正是因为国家资源少，所以它们才会想办法去奋斗，使自己发展起来。
其次，资源富足的国家难以成为发达国家也与它们自身有着密不可分的关系。并且很多国家因为资源多，生活富裕使自己变得自大，容易安于现状，以前的晚清就是一个典型例子。即使在现在还是有一些国家依靠着丰富的资源过安逸的日子，基本上没有斗志，中东就有一些靠着石油资源发家致富的国家。尽管国家富裕，却不注重工业基础建设，所以这些国家是很难进一步发展的。
人都是有惰性的，一旦生活富足，衣食无忧并且没有威胁的话，那么人的惰性就会爆发出来，这句话放在国家方面也是一样。南美洲土地广阔，有着适宜的气候条件，并且资源很多，最重要的是，从二战开始至结束，南美洲一直都没有遭受攻击，有着和平安宁的发展空间。但是有着如此好的条件，南美洲却依旧没有发达国家，最主要的原因是因为当地人没有居安思危的观念，所以才导致国家不能成为发达国家。
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