中国这么大，我想去看看。带你去一个你曾经去过或者没去过的地方。
地下运河，奇迹水利工程坎儿井
在吐鲁番的戈壁滩上，可以看见顺着高坡而下的一堆一堆圆土包像串成的“珍珠”，坐落有序地伸向绿洲，这些土包就是坎儿井的竖井口，土堆是掘井挖出的土。
吐鲁番地区干旱、荒漠，是中国的极热，每年35度以上的高温多达100多天，极限气温近50度，沙漠地表温度甚至可以达到85度，所以吐鲁番有“火州”之称。
吐鲁番年降水量16毫米，蒸发量却在3000毫米以上，是中国极端干旱地区之一。但吐鲁番同时是瓜果之乡，我们都知道吐鲁番的葡萄，那么灌溉之水哪里来？那就是坎儿井。
吐鲁番在突厥语中指“富庶丰饶的地方”。北部博格达山，西部克拉乌成山，吐鲁番处于盆地，盆地底部艾丁湖是中国海拔最低的地方。每当夏季来临，就有大量高山融雪和雨水流向盆地，当水流流出山口后，很快渗入戈壁滩地下变为潜流。日久积聚使戈壁滩地下含水层加厚，水储量增大，为坎儿井提供了丰富的水源。
吐鲁番土质为砂砾和粘土胶结，质地坚实，开挖井壁及暗渠不易坍塌，这为大量开挖坎儿井提供了良好的地质条件。聪慧的人们因势利导，利用山的坡度，巧妙地创造了无动力引地下潜流的坎儿井来灌溉农田、建设绿洲。尤其到了冬天，雪山封冻，河流干枯，坎儿井水更成为当地人重要的生活用水。
“坎儿”是“井穴”的意思，古称“井渠”，维吾尔语称“坎儿孜”，由竖井(立井)、暗渠(地下渠道)、明渠(地表渠道)和涝坝(蓄水池)四部分组成。水藏地下可以减少强烈的水分蒸发节约水资源；避免地表污染，保证水质；自流灌溉，不需动力。当地人全凭双手和简单的工具，操作技术又易为当地群众所掌握，世代相传的开凿，使坎儿井不愧为中国干极的生命之魂。
掘井人先在高山雪水潜流处寻其水源，然后从下游开始挖起。先挖好明渠首段和坎儿井的龙口（暗渠出口）。暗渠开挖从下游向上逐段布置竖井。每隔20至30米打一眼竖井，竖井用于通风和挖掘、修理坎儿井时提土之用。下游的竖井较浅，一般只有几米，上游的竖井较深，有的可达100多米。然后再依地势高下在井底修通暗渠，沟通各井。暗渠一般高度1.5-1.7米，宽度0.6-0.7米。暗渠引水下流，把地下水引至地面明渠，灌溉桑田。涝坝则是一个调节水量的蓄水池。一条坎儿井一般长约2、3公里，几条坎儿井相连可达几十甚至上百公里。
明渠和龙口
井渠走直线可以避免弯曲减少工程土方量，竖井和地下暗渠方向平直就显得很重要。在两个竖井之间井口之上各悬挂一条井绳，井绳都绑上一头削尖的水平木棍，两个棍尖相向而指的方向就是两个竖井之间最短的直线。然后再按相同方法在竖井下以木棍定向，地下的人按木棍所指的方向挖掘就可以了。
竖井及暗渠的掘挖取土，井浅靠人力辘轳，井深靠畜力
木棍定向
挖暗渠是在黑暗中摸索，仅靠油灯照明。在竖井内垂挂两盏油灯，以两盏灯的方向和高低就可以校正暗渠的方向和纵坡，以保证水的自流。也可以用镜面反射太阳光来定向兼做照明用。就是用这么简单的工具和方法，解决了工程中的技术难题。
挖掘地下暗渠
关于坎儿井的起源，由于记载和遗存不一，其起源问题中外学者有着热烈的争论。观点可概括为伊朗（中亚）传入说，汉代关中“井渠”传入说和本土自创说。世界上坎儿井最多的国家和地区是伊朗，其次是阿富汗，新疆坎儿井最多时有2000多条。
近代提倡和推广坎儿井最有影响力的人物则首推林则徐。清道光25年（1845年），林则徐谴戍伊犁途中，在距吐鲁番约40公里处看到坎儿井，当时他十分惊讶，询问后知其利益便大力推广。他在新疆主持陶挖了60多条坎儿井。另一次修建坎儿井的高潮是光绪6年（1883年）左宗棠收复新疆以后。光绪9年（1886年）建新疆行省，清政府号召军民大兴水利，在吐鲁番修建坎儿井185条，在新疆其他地区也有修建。解放后由于耕地的扩增和机井的广泛使用，加上坎儿井长期欠维护、修缮，越来越多的坎儿井处于荒废状态。
林则徐
左宗棠
坎儿井与万里长城、京杭大运河并称为中国古代三大工程。新疆旅行，到了吐鲁番，一定要看看这一伟大的水利工程。
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