张超养猪
航天飞机背负燃料箱（其实就体积差别来说，更想燃料箱挂着轨道器）的推力，不足以推动其总重量（燃料厢太大太沉了），而增加两枚固体火箭后，推力合就足以推动总重量。所以在起飞阶段需要助推火箭协助，待1分钟后进入高空，燃料减少后，航天飞机就可以只依靠主发动机飞行了。其实航天飞机有自己的3台主发动机，只不过液氢液氧燃烧时火焰接近透明，没有烟雾，而起飞是固体火箭的亮光和烟雾都非常明显，让人以为都靠它们才起飞。仔细观察录像，1分钟后助推器脱落后，主发动机的尾焰很轻，基本观测不到。
大内密探幺零拐
用飞机背，通常是用播音747，这是在验证滑翔降落，并不是一次正规的发射任务。
航天飞机本身几乎没有动力。发射的时候我们可以看到它有个大橙色罐子。对，是罐子，不是火箭，这个橙色罐子表示液氢液氧燃料，是没有发动机的。
发射的时候，这个橙色罐子里的燃料给航天飞机上的发动机提供燃料，所以细心的小伙伴可以看到航天飞机发射，只有航天飞机尾部发动机和旁边俩助推器在冒火。橙色罐子是不冒火的。
航天飞机发射入轨之后，基本上没有太大的变轨能力，携带的燃料仅仅够小范围姿态调整以及再入前减速。并没有像火箭那么大的燃料罐。
航天飞机再入大气层的时候，就没有任何动力了，仅仅依靠滑翔降落。所以，航天飞机是滑翔，和普通飞机自己在大气层内有动力飞还不一样。
蛋科夫斯基
航天飞机作为美国在上世纪研发的一款有人驾驶、可重复使用的航天器，既是一枚可以发射卫星等航天器的大型火箭，也是一艘可以在轨道飞行的飞船，同时还是一艘可以滑翔着陆的返回式航天器。
从1969年计划出台到1981年第一架航天飞机进入太空，计划的提出到制定再到后期的试验等过程整整经过了12年之久，由于航天飞机采用了外挂燃料箱和固体助推器的设计方案，航天飞机本身是不携带燃料的。而且航天飞机采用了无动力滑翔返回地球降落的方式，所以需要提前进行航天飞机的搭载试验和返回降落试验，以验证其设计方案是否正确可行。
所以在正式发射之前提前制造了一架没有装备发动机和相关设备的试验机“企业号”，这架试验机通过搭载在一架由波音747客机改装而来的母机上，做了一系列的载人和不载人背驮式飞行试验，通过空中分离后，企业号完成自主降落试验，由于航天飞机本身并不携带燃料，而航天飞机所需要的液氢液氧燃料全部装在正式型号的橘黄色燃料箱中，所以没有外挂携带燃料箱的航天飞机本身是不具备飞行能力的(机体内只留有一部分姿态控制用的燃料)。
后来这架试验机也进行了全套适配飞行试验，通过模拟试验飞行验证航天飞机在各个空间飞行的姿态和飞行状态等，所以在企业号航天飞机单独完成了自主飞行降落试验后，其又和燃料箱和固体助推器一起被发射升空，当然这个状态下的航天飞机由于没有氢氧发动机，所以其飞行的全部动力来自于两台推力上千吨的固体助推器，携带的橘黄色燃料箱内也没有装液体燃料，燃料箱本身只作为航天飞机的承载平台和固体助推器和航天飞机之间的枢纽。
载人航天试验中，各个国家都会提前进行各项试验和整体模拟试验，所以航天飞机在正式发射前进行降落返回试验很正常，毕竟在真实降落过程中，航天飞机的飞行时速几千公里到最后降落时的几百公里之间，航天飞机都是处于无动力滑翔中的，所以提前在和波音747客机改装的母机上进行分离试验和低速模拟飞行以及后来的全状态下的仿真降落返回试验都是很正常的。企业号也进行了全状态模拟飞行降落试验，和正式发射相比航天飞机由于没有发动机所以也看不到正式发射时的发动机喷气。
魑魅涅槃
不知道你看的谁家的航天飞机是在空中释放，然后起飞的。
世界上造出航天飞机的国家仅有美国和苏联。苏联暴风雪航天飞机仅发射一次，是在拜科努尔航天中心地面发射的，并没发射第二次。苏联配套给航天飞机研制的an225目前仍是现役最大飞机。安225背航天飞机只是运输作用。
美国的航天飞机也都采用地面发射，而且发射地点都在佛罗里达州。配套运输航天飞机的任务一般都使用波音747。也从未采用空中发射模式。
不过话说回来，其实空中发射模式是一种很好的办法，飞机带着航天飞机从普通机场起飞，不需要专用发射场。而且飞机爬升到平流层可以让航天活动省掉第一级火箭，飞机使用成本比火箭便宜多了，况且在平流层发射，不用担心天气原因。美苏都没用空中发射航天飞机的原因只是，航天飞机太重，飞机拖不动(满载的航天飞机和空载的重量差太多了)。
至于为嘛航天飞机需要普通飞机协助运输，主要原因还是成本问题。以美国哥伦比亚航天飞机为例，航天飞机是没有航空发动机的，只有火箭发动机。航天飞机返回时是无动力滑翔，可以在2000公里范围内寻找普通机场降落，每次返回时情况不同，想要平稳降落都有不同选择。而降落后需要运输到厂家检修，检修后又需要送到发射基地。最安全且经济的办法还是飞机背过去靠谱。如果是给航天飞机加注燃料，启动火箭发动机，不仅发动机磨损成本吓人，而且航天飞机机动性超级烂，在大气层中是很难操作的。
浩然磨磨
航天飞机的发射是采用助推火箭垂直发射，在其返回大气层时，可以利用其速度采用滑翔飞行方式在机场着陆。所以航天飞机不能在大气层像普通飞机那样起飞降落，运输时要靠专门改装的运输飞机背负飞行。因此你看到的是运输时的情况，不是飞到天上去放飞。
惯性导航88761176
不是能自己飞，而是能超高速，高速可控的滑翔，低速都不行，一旦自己‘飞’时它屁股后面那超大的发动机是不工作的，飞机背着它是为了转场，比如落点不在发射场，要背回去；每次降落需要大修的背到修理厂；修好有的背到发射场等等
白皮花
你也有腿，也不是残疾人，出远门为啥还要坐车呢
岁月长情334
为了脱离地球引力。
