掏耳朵是生活中很多人的习惯，耳道中传来的那种酥麻麻的感觉让人浑身舒畅。不过，从医学上看来，掏耳朵这样的小动作，却隐藏着大风险，如果不是特别需要，还是不要随便挖比较好。
耳屎到底该不该挖?
人们掏耳朵的目的大多是为了清理耳屎，医学上耳屎被称作盯聍，是外耳道耵聍腺的分泌物。
从理论上来讲，人是不用掏耳朵的，因为外耳道内耵聍可借咀嚼、张口等下颌运动以薄片形式自行排出。而且，耵聍也并非是一无是处的废物，其对外耳道皮肤有一定的保护作用，可防止霉菌等有害菌种感染，并黏住进入耳道的灰尘等，而且耳屎的特殊味道，还可防止小虫接近。
也有不少人掏耳朵是因为外耳道瘙痒，或者干脆是为了享受掏耳朵的快感。无论出于何种目的，将工具深入耳道挖都容易造成耳道损伤。耳道皮肤比较娇嫩，如果掏耳朵用力不当，最易造成外耳道损伤感染而成疖肿，引起耳部疼痛，严重者可致听力减退。
常掏耳朵还可使外耳道皮肤角质层肿胀，阻塞毛囊，反而促进细菌生长，导致耳道奇痒、流黄水，并且使外耳道皮肤长期慢性充血，还容易刺激耵聍腺分泌，耳屎反而会更多。
另外，由于耳道较深，工具深入耳道后对深浅稍有控制不当就会触及鼓膜。鼓膜是一层非常薄的膜，厚度仅有0.1毫米。一旦鼓膜被刺破穿孔，人就会失去听力。
耳垢会自动出来吗？
耳垢是耳道内的分泌物，内含油脂与防菌的酵素，能保护耳道的皮肤。耳垢的分泌腺集中在耳道入口附近，因此耳垢通常积聚于耳道外围 。
大部分的耳垢不需要清洁，因为外耳道有神奇的自动清洁的功能，耳垢自清功能有点类似输送带理论，耳朵为了避免在有限的空间内，堆积过多的碎屑，影响听力功能，于是便发展出一套自清功能，让耳垢可以朝单方向，往外慢慢输送出去。
那么耳垢是如何被输送出去的？死去的老旧角质层被新生的角质细胞取代，于是死去的角质便逐渐被推出来；加上人在咀嚼食物时，下颚关节运动时，也会在外耳道形成一股往外挤推的力量，两种力量双管齐下，让耳垢慢慢被推出去。
由此可见，外耳道已有一套精密的自清作用，一般人实在不需要多此一举干扰耳垢自有的旅程，否则可能会因为清洁不当，妨碍耳道自清功能，造成耳道感染或耳膜的伤害。
经常挖耳垢有什么危害？
1.耳道失去保护及抗菌的作用：耳垢是耳朵的自然屏障层，有保护及抗菌的作用，若经常将耳垢清干净，会让耳道经常暴露在潮湿、细菌、霉菌的环境下，容易引起耳道的感染。
2.耳道受伤感染：使用工具刮除耳垢时，若力道过于用力，或者不小心因外力碰撞，都有可能会造成耳道受伤或耳膜受损的状况。
3.将耳垢推向更深处：若使用错误方式挖除耳垢(如：棉花棒、手指头等)，都可能将耳垢推向耳道深部，导致耳垢堆积，反而更不易排出。
什么情况下一定要清耳垢？
当耳垢到达耳道口时，通常会变干、变薄并掉出来，且通常不会被人类注意到。这个过程并非总是一帆风顺。比如，长期戴耳塞式耳机、助听器或耳塞都可能影响耳垢的规律性排出。耳垢太多、太干或太黏都会导致耳垢堆积。
当多余的耳垢变硬或被挤回耳道下方时，可能会导致耳塞。耳垢堆积的症状包括感到耳塞、耳痒、眩晕、耳疼、耳鸣(耳内持续鸣响)或咳嗽。根据美国耳鼻喉-头颈外科学会的数据，儿童的耳塞发病率约为10%，健康成人的耳塞发病率约为5%，而养老院中的老人耳塞发病率高达57%。
PS：两类人需要及时清除耳垢
1、一些先天油耳体质的人，会分泌一种不容易排出、蓄积在耳朵里的油性耳垢，比较会造成耳道阻塞发痒，影响听力，需及时清除。
2、有些耳垢栓塞时间过久，耳垢已然相当硬，一般医师会使用软化耳垢的溶剂，如：婴儿油、矿物油、耳滴剂等，使耳垢软化后，再予以清除。
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