提起大連足球，很多球迷都記得張恩華、徐弘等傳奇後衛，也知道目前國足的後防核心馮瀟霆出自大連。但事實上，在張恩華、徐弘老一代與馮瀟霆新一代後衛之間，大連足球還有一位功勳後衛，他就是曾率領國青隊勇奪亞青賽銅牌、並在世青賽闖入16強的張耀坤。今年已37歲的張耀坤，在本賽季率領武漢卓爾成功衝超後毅然宣佈退役，而他給出的理由是：不想成為球隊的負擔，這樣1句話讓人動容。
早在2017賽季就加盟武漢卓爾的張耀坤，在本賽季以隊長身份幫助球隊成功衝超。他自己在卓爾的出場紀錄也最終定格在48場。在這48場裡，他為球隊貢獻1球1助。可以說，張耀坤是球隊的衝超功臣。只不過，職業生涯獲獎無數的他，早已看淡了這些榮譽。
在幫助球隊成功衝超後，37歲的張耀坤選擇急流勇退，他拒絕了卓爾俱樂部提供的續約一年的合同，選擇在賽季末退役。用他自己的話說就是：“也許我還能再堅持踢一年、兩年，但是要想達到以前的狀態實在太難了，我不想混日子，我想讓人們記得我的時候，只是我最好的那個樣子。”這樣一句話確實讓人動容。目前的中國足球不缺混日子的球員，但是卻很缺像張耀坤這樣敬業的好球員。
張耀坤的職業生涯非常顯赫，出身名門大連的他，很早就在中國足壇嶄露頭角。1998賽季，只有17歲的他被徐根寶提拔進大連萬達一線隊。賽季末，他與球隊一起奪得了甲A聯賽的冠軍。可惜隨後他遭遇傷病，這一度影響了他在球隊的發展。
是金子總會發光。2000年，作為超白金一代隊長的張耀坤，率隊奪得亞青賽季軍。隨後，他又率領球隊在世青賽上成功進入16強，只是在16強淘汰賽惜敗於最終的冠軍阿根廷。在國青隊表現出色的張耀坤，回到大連隊後被委以重任，隨後與大連實德一起，完成了大連足球歷史上第2個三連冠。
最讓張耀坤自豪的，莫過於2005年的東亞四強賽。那一年，朱廣滬率領的中國男足在東亞四強賽首戰遭遇東道主韓國隊。結果，國足在8打11的情況下，1比1頑強逼平韓國隊；隨後，國足2比2戰平日本，並2比0完勝朝xiao，最終以1勝2平的成績歷史性首次奪得東亞四強賽冠軍。而幫助國足奪冠的主力中衛張耀坤，則成功當選本次賽事的最佳後衛。只可惜，這也是他職業生涯最後的輝煌。
2012年大連實德解散後，張耀坤轉會加盟廣州富力，並在2014賽季以隊長的身份幫助球隊獲得隊史最好成績－中超季軍，成功拿到第二年的亞冠資格。2017賽季，張耀坤加盟了中甲老牌強隊武漢卓爾，當時他看中的就是這支球隊對未來的規劃，並非一支混日子的球隊，而這也與張耀坤自己的足球理念不謀而合。
2018年10月6日，武漢卓爾主場2比2戰平梅縣鐵漢，提前3輪完成衝超。11月3日，卓爾在主場對大連超越的比賽中，宣佈為老將張耀坤舉行退役儀式。這場比賽後，張耀坤的職業生涯出場次數也定格在458場。值得一提的是，在目前中國足球頂級聯賽的出場次數上，徐雲龍以415場排名第一，而410場的張耀坤緊隨其後。
對於張耀坤而言，未來幾年也許他還可以堅持幾年，再拿幾年高薪，並打破徐雲龍保持的出場紀錄，但是一向敬業的他卻不願意成為球隊的負擔。他毅然決定退役，將自己的位置留給未來更需要成長空間的年輕人。對於這樣敬業的好球員，我們還能說什麼呢？為你點贊！
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