提起大连足球，很多球迷都记得张恩华、徐弘等传奇后卫，也知道目前国足的后防核心冯潇霆出自大连。但事实上，在张恩华、徐弘老一代与冯潇霆新一代后卫之间，大连足球还有一位功勋后卫，他就是曾率领国青队勇夺亚青赛铜牌、并在世青赛闯入16强的张耀坤。今年已37岁的张耀坤，在本赛季率领武汉卓尔成功冲超后毅然宣布退役，而他给出的理由是：不想成为球队的负担，这样1句话让人动容。
早在2017赛季就加盟武汉卓尔的张耀坤，在本赛季以队长身份帮助球队成功冲超。他自己在卓尔的出场纪录也最终定格在48场。在这48场里，他为球队贡献1球1助。可以说，张耀坤是球队的冲超功臣。只不过，职业生涯获奖无数的他，早已看淡了这些荣誉。
在帮助球队成功冲超后，37岁的张耀坤选择急流勇退，他拒绝了卓尔俱乐部提供的续约一年的合同，选择在赛季末退役。用他自己的话说就是：“也许我还能再坚持踢一年、两年，但是要想达到以前的状态实在太难了，我不想混日子，我想让人们记得我的时候，只是我最好的那个样子。”这样一句话确实让人动容。目前的中国足球不缺混日子的球员，但是却很缺像张耀坤这样敬业的好球员。
张耀坤的职业生涯非常显赫，出身名门大连的他，很早就在中国足坛崭露头角。1998赛季，只有17岁的他被徐根宝提拔进大连万达一线队。赛季末，他与球队一起夺得了甲A联赛的冠军。可惜随后他遭遇伤病，这一度影响了他在球队的发展。
是金子总会发光。2000年，作为超白金一代队长的张耀坤，率队夺得亚青赛季军。随后，他又率领球队在世青赛上成功进入16强，只是在16强淘汰赛惜败于最终的冠军阿根廷。在国青队表现出色的张耀坤，回到大连队后被委以重任，随后与大连实德一起，完成了大连足球历史上第2个三连冠。
最让张耀坤自豪的，莫过于2005年的东亚四强赛。那一年，朱广沪率领的中国男足在东亚四强赛首战遭遇东道主韩国队。结果，国足在8打11的情况下，1比1顽强逼平韩国队；随后，国足2比2战平日本，并2比0完胜朝xiao，最终以1胜2平的成绩历史性首次夺得东亚四强赛冠军。而帮助国足夺冠的主力中卫张耀坤，则成功当选本次赛事的最佳后卫。只可惜，这也是他职业生涯最后的辉煌。
2012年大连实德解散后，张耀坤转会加盟广州富力，并在2014赛季以队长的身份帮助球队获得队史最好成绩－中超季军，成功拿到第二年的亚冠资格。2017赛季，张耀坤加盟了中甲老牌强队武汉卓尔，当时他看中的就是这支球队对未来的规划，并非一支混日子的球队，而这也与张耀坤自己的足球理念不谋而合。
2018年10月6日，武汉卓尔主场2比2战平梅县铁汉，提前3轮完成冲超。11月3日，卓尔在主场对大连超越的比赛中，宣布为老将张耀坤举行退役仪式。这场比赛后，张耀坤的职业生涯出场次数也定格在458场。值得一提的是，在目前中国足球顶级联赛的出场次数上，徐云龙以415场排名第一，而410场的张耀坤紧随其后。
对于张耀坤而言，未来几年也许他还可以坚持几年，再拿几年高薪，并打破徐云龙保持的出场纪录，但是一向敬业的他却不愿意成为球队的负担。他毅然决定退役，将自己的位置留给未来更需要成长空间的年轻人。对于这样敬业的好球员，我们还能说什么呢？为你点赞！
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