蘆方文
我是薩沙，我來回答。
薙刀是日本的傳統武器，起源可追溯至遠久前的平安時代。它和女人沒半毛錢關係，倒是僧兵確實會使用。
薙刀類似於中國的朴刀或者眉尖刀，下面是長木柄，前段是鋒利的彎刀。
這是一種長兵器，遠比武士刀甚至太刀要長，以往是步兵對付騎兵的武器。
薙刀屬於特種武器，在戰場並不常見。
主要如果遠距離作戰，完全可以使用更為有效和廉價的長矛，沒必要打造這種長刀。
相反，僧人們在亂世多用這種薙刀，也是在寺廟的牆上砍殺入侵的敵人而已，也是很特殊的。
實際上，戰場上的步兵的長柄刀具本來就很少見。這主要是長柄道具不容易訓練，也不容易使用。它們的揮砍往往需要很大力量，戰場上一旦砍空基本就性命難保，不實用。
薙刀主要用來對付騎兵，但隨著火繩槍的普及，騎兵已經不需要薙刀來對付。而在戰場上實戰，薙刀華而不實，造價高昂，沒有這個必要。
所以戰國時期開始，薙刀就逐步被淘汰了。
至於所謂女人用刀。
對不起，古代的日本女人只有在家生孩子和照顧孩子的權力，絕對不需要練武的，更不可能用刀。
武士的老婆最多配有一把匕首短刀，這是防止被俘後遭受強姦用來自殺的。
所謂薙刀是日本女人的武器，都是影視作品的胡咧咧。
薩沙
薙音替，這個字兒很少見，根據字典的解釋，這個字的意思類似於割草，換句話說，這個字兒跟農業勞動有很大關係，而薙刀也跟不少兵器類似，都是從農具中演變而成的。
從薙刀的歷史看，其最早是寺院僧人的自衛武器，日本的佛教流派跟中國不太一樣，有很強攻擊性，在戰亂時代，僧人們要想保衛寺廟，是不能指望官府的，只能靠自己，棍棒面對有兵器的敵人基本無用，這個時候，從農具轉化來的薙刀就成為最佳選擇。
其後，薙刀被應用於戰場上，但在戰國時代，單打獨鬥的作戰方式已經落後，薙刀被長槍所取代。江戶時代，大概是出於禁武的考慮，薙刀被禁止使用，畢竟，只有武士階層才能使用兵器，一般的農民和城市市民沒資格，如果他們能夠隨手拿到兵器，這對任何統治者都不是什麼好事。
不過，薙刀最終還是被保留了下來，允許武家女子練習薙刀術，一方面，武家女子打仗的時候也要上陣，另一方面，也算是一種修行，這裡得說一句了，雖然日本不像朝鮮那樣受到中國儒家更多的影響，但在保存傳統文化方面，日本在東亞地區明顯做的更好，很多日本傳統文化都能找到儒家的影子。
如今，薙刀術在日本有了很多流派，還有全國性的規範比賽，朋友們如果有興趣，可以看最近的一部新電影《薙刀社青春日記》
鷹眼防務觀察
薙（音 剔）刀 Naginata這玩意日本自己記載是於奈良時期出現（7世紀）出現，而實際上文物往往是平安時期末（10世紀-11世紀）。
按我個人的估摸，這玩意應該和當時日本奈良時期和平安時期的遣唐使從咱們這裡帶過去的眉尖刀之類長柄武器有關。
而我個人對於薙刀的優勢理解在於，這麼個玩意具備矛的突刺特性，可以抗騎兵，同時還有劈砍的功能。長度優勢也可以吊打同水平短兵器，對於平時受訓度不專業的僧兵是在合適不過了....所以薙刀很受僧兵喜歡...
至於女性的話，應該是到了江戶時代才流行，那會幕府本身就是武家。男武士練劍，家裡老婆估計就操個靜型小薙刀（很輕）把玩，而且考慮到那個年代但凡是個大名（藩主）之類大佬的老婆孩子都是住江戶（東京）的。女家眷團體可能操著薙刀練出了類似於廣場舞的團體感...然後...這個文化就傳了下來。實際上真的幹仗都是用重的大薙刀
瘋狗的輕武
薙刀是一種長柄武器，柄長為三尺到六尺，也就是90—180公分，一般稱柄長超過100公分的為大薙刀。刃長約為一尺到兩尺，30—60公分，刀刃較寬，有一定弧度。
薙刀柄一般用樫木等材料製成，因為是木柄，所以橫掃揮擊還可，若是用力下劈，刀柄很容易折斷。但若是集團作戰，是沒有機會給足輕橫掃揮擊的，所以最常用的方法是刺擊。也因為它並不適用於集團作戰，所以漸漸被矛、槍、長卷等武器替代。
但它並非沒有優點。薙刀最大的優點，就是長而重量輕，若熟悉武道，在單打獨鬥中，女子和體弱的僧人也可運用自如，保護自己，所以漸漸成為僧兵和武家女性常用的武器。當然，僧人們有更強有力的寶藏院流槍術之後，薙刀就純粹成為女性的武器了。
薙刀究竟是如何誕生的並不清楚，按時間和使用範圍來推測，可能是奈良時代的遣唐僧人將中華武僧習練的刀法帶回了日本，也帶回了武器形制。薙刀的模本，可能是中國的朴刀或眉尖刀。
使用薙刀的名人，有這麼兩位。一位是跟隨源義經的武僧武蔵坊弁慶，另一位是立花宗茂的妻子立花誾千代。發動慶長之役時，豐臣秀吉要求大名們送家人來肥前名護屋城作為人質，立花誾千代貌美，知道此去難免被色猴子惦記，就和侍女手持大薙刀，腰插脅差前去參見，有力地保護了自己。
江戶時代，薙刀術成為武家女子必修的武術課程，後來更成為日本九大武道之一。
鍛彰趣義
日本女性以嫁給武士為妻為榮譽，還要從日本第一美女靜御前開始，她是日本三大美女之首，傳說她美的可以感動上天，有一年日本大旱，靜御前因為太美，感動了天地，求來了雨，（顏值高都可以把人感動哭了……）所以被日本天皇封為第一美女。她和源義經的愛情故事，深深的影響了日本後世女性的愛情觀。
（
靜御前的愛情，日本認為和中國的“霸王別姬”有些相似（你們也配和霸王虞姬相提並論？日本有個遊戲人物靜御前，被指模仿的好像是關公的刀，具體忘了，有知道的告訴一下，謝謝），所以日本女人的夢想愛情就是可以嫁給武士。
嫁給武士是第一步，作為武士的妻子，武士打了勝仗回來，會把敵人的人頭砍下來，教給妻子，由妻子給首級化妝。（內心是有多強大，日本果然從古至今都是bian tai，卡哇伊的女人不是這個樣子吧……）然後作為戰利品展示起來。畫面太美，不放了。
（日本女子右手扇子左手刀）
當然，如果丈夫不幸戰死，她必須要拿著刀，和打到家門口的敵人決一死戰，而薙（ti）刀是日本武家女子必修的武術，它重量不沉，刀柄很長，而且薙刀術對於持刀者的力量早死不高，原本這種武術就比較簡潔，沒有那麼多招式，往往幾招過後就能分出勝負，所以對女性來說十分合適。
對於日本僧兵用薙刀，是為了護寺，江戶時代，有段時間不允許使用大薙刀，但是來自於各個傳統的武術流派以及各座山寺中的護寺僧人，為了延續大薙刀術的傳承，在流派武術練習時仍會使用木製的大薙刀，而木製武具是不受限制的。
軍事一點通
薙刀
是日本古代的一種長柄武器，其刀幅較寬，刀刃部分有很大弧度，平時以刀鞘收藏。
普通薙刀刃長30～60cm，柄長90～180cm。
大薙刀刃長通常超過90cm。
薙刀體長而重量輕，刀刃短且細，攻擊方式以中遠距離斬掃為主，適合女性或力量不足者使用，缺點是殺傷力不足，不能下劈，會很容易折斷。
薙刀的來源
有兩種說法，一是從鎌倉時代的手鉾改造而來（如下圖）
第二種說法，是奈良時代的遣唐僧人將中國禪宗寺院習武使用的朴刀帶回日本，經過發展，根據倭人體型改造為兩種輕量版朴刀，一為薙刀，一為長卷（如下圖）
薙刀在戰爭中的使用
在奈良時代和平安時代，日本的僧兵所裝備的刀多為薙刀。薙刀在源平合戰中被廣泛使用，這是薙刀使用的鼎盛時期。
進入鎌倉時代以後，武士們使用太刀，而足輕使用的武器多為薙刀。
此後的南北朝時期，相繼出現了矛、槍、長卷等武器，薙刀的使用開始逐漸減少。
戰國時代，由於戰爭模式由武士個戰轉變成足輕集團戰，長槍開始變成主要武器，薙刀逐漸退出戰爭的歷史舞臺。
江戶時期，因規定苗字帶刀轉為僧人和婦女平民的武具。江戶時代武家的婦女必須學習薙刀術。
（注：苗字帶刀是指稱苗字(名字)和佩刀，是武士的特權，部分御用商人也有稱苗字或允許佩刀者）
如圖：武士家眷在練習薙刀（江戶時代末期，浮世繪師歌川國芳作）
明治維新以後，薙刀術又被列為日本的九種武道之一。如下圖：明治44年高校運動會上的女子薙刀術表演
最後說一下中國的大刀
個人理解問題中的大刀是指的中國古代長柄刀，宋代的《武經總要》中介紹了七種屬於長柄刀的刀具，如棹刀、屈刀、偃月刀、戟刀、眉尖刀、鳳嘴刀、筆刀等。
中國長柄刀的分工比較明確，如偃月刀較沉重，主要用於軍事訓練或宮廷儀仗等。
從精專角度來看，中國長柄刀是優於薙刀的。
萬里長空夜未央
薙刀，這把武器我曾經在歷史書上面看到過，而且感覺這把武器很奇怪，原因就在於這把武器。如果說真的在日本社會的話，完全就沒有市場，因為日本有日本刀，這個東西是近戰專用武器，如果在遠距離進攻的話，還有弓箭甚至那個時候有火槍，這種情況下，這把武器究竟是用來幹什麼的？
然後件事自然而然的就聊到了日本第一美女，額……（今日頭條漩渦鳴人yy首發於悟空問答）最後跟大家解釋說這把刀實際上是當時日本女人專用的一種刀，這把刀，而且還被當地的寺院大量使用。
為什麼會造成這種情況呢？事實上，這把刀並不容易進行作戰，因為刀的全身都是由木柄製造而成，只有在尖端插有一個有些許長度的刀片，這把武器奇怪的地方便在於此，長刃的刀片，長長的木柄，看起來是專門為了追求一寸長一寸強的這種作戰理念，但是事實上，長柄武器，作戰的時候，由於短柄武器擁有更小的力矩，長柄的武器，再揮砍下去的時候可能只能砍一下，但是短柄的武器可以砍兩下，三下，更何況長柄的武器，為了能夠對抗短柄的武器，可以說能夠做到勢大力沉的，或者是做成長搶那種刁鑽的，鑽別人漏洞，儘量把自己的正面面積減小，然後順著縫隙捅到要害讓的那種方式，這種武器很顯然很長的刀刃就是用來對拼的，但是拼不過那些短武器，尤其是日本刀，全身都是鋼打造的，你對拼的話說不定先折的就是你的木柄，並且這把刀由於他是揮舞著砍下來的，很容易找到它的軌跡，只要是先看到他的軌跡，你就可以做出相應的規避，然後武士刀一近身，你直接game over。
所以，如果說你是一個正式的戰士或者是專門用來殺敵的士兵的話，你是不會裝備這種武器的。這種武器太脆了，或者說華而不實，但是如果說用到女人身上，這一點可以說得通了。
我們都知道，男人跟女人之間身體上是有很大差異的，尤其是在身體的某些機能上面，比如說手腕的力量，你見過有幾個女人掰腕子能掰的過男人的。那都是女漢子，這個特例，咱暫且不提，大部分女人手腕力量是比不過男人的，武士道這種專門的武器，由於它刀柄比較短，所以在揮砍的時候對於手腕的控制是特別重要的，也就是說，如果你手腕力量不夠，你使用武士刀的時候，揮砍起來是特別慢的，或者是動作十分僵硬，與此同時，由於武士刀是純鋼軋製的，所以它的刀刃特別重，沒有天生的底子在那裡擺著，你揮舞武士刀沒過一會兒的功夫，你就感覺累得氣喘吁吁了。
但是回到上述的這把武器薙刀，這把刀對於手腕的力量要求比較低，由於它是長柄的，所以他揮舞起來的時候只需要依靠它本身較長的木柄，這是力矩，揮舞的人只需要通過這些力矩就可以用很小的力，力矩乘以力，是我們初中物理的時候學到了一個簡單公式，這樣的話，對於手腕的要求就不需要太高，並且由於整把刀，他全身大部分都是木頭，所以重量相比較於武士刀而言，反而比較輕。
並且相比較於複雜的武士刀的揮舞方法，薙刀他揮舞起來的時候更加方便，至少一個未經訓練的婦女，或者說從小到大沒有經過什麼正統訓練的人，稍微上手就可以使用，沒有那些花裡胡哨的，只要刀刃對準水平方向來回切就行了，這對於還有其他複雜任務的日本婦女而言，這個使用方式已經足夠了，一寸長，一寸強，並且整拔刀使用的時候更加考驗的是身體的協調性，所以對於女性來講，這把刀堪稱完美，能夠用的動，而且比較適合女性的特點，女性嗎？天生身體協調性就比男性要強一些。
當然，日本僧侶為什麼會用這個東西，這一點原因我沒有確切的說法，止不過自己猜測一下，是因為日本的僧侶，他們面對那些鬧事的人的時候呢，經常並不是說要把對手給殺死，而是把別人給驅趕出去就行了，所以這把刀由於他下面有很長的木柄，因此將木柄直接對準外來客，把他們趕出去就行了。如果說你真的想要鬧事，直接把後面的刀給亮出來。來，是不是鬧事兒，咱們就別說其他有的沒的啦，直接拼刀吧。
