辉煌一时的大唐盛世，在维持两百多年的统治后，终于难逃历史轮回，步入一片哀歌的晚唐时期。两百年来积累的内忧外患、危机矛盾，都在此时来了个总爆发，内有宦官擅权、权臣争斗，外有藩镇割据、农民起义，唐朝曾是当时世界上数一数二的天朝强国，此时已经江山残破，风雨飘摇，一派凋零景象。
“国家不幸诗家幸，赋到沧桑句始工”，唐朝诗人们面对波澜动荡、危机四伏的时局，忧国忧民感时伤身，把胸中郁闷与感慨形诸笔墨，使得晚唐时期再度成为唐诗创作史上的一个高峰。李商隐、韦庄等唐朝诗人中的大家，就是这一时期的代表人物。除了他们之外，还有个诗人，他的很多作品流传千古，有的诗句至今仍被很多现代人挂在嘴边，他却诗火人不火，知名度比起李白杜甫天差地远，普通人对他知之甚少，几乎被世人遗忘。
此人就是晚唐大诗人罗隐。罗隐是杭州人，生于唐文宗大和七年，死于后梁开平三年，一身跨越唐朝末年和五代十国初期，全程经历见证了巍巍大唐的垮塌崩溃。他的一生，正好把唐朝最后的七十余年囊括在内。换而言之，唐朝太平盛世的好日子他是一天没赶上，唐末的危邦乱世时期他是一天没拉下，可谓生不逢时，时乖命蹇。
罗隐最初也像唐朝其他读书人一样，幻想通过科举之路飞黄腾达，一展抱负。《唐才子传》记载，罗隐“少英敏，善属文，诗笔尤峻拔”，是个才华横溢的才子。然而晚唐时期，朝局已经成为一潭污泥浊水，黑暗而腐朽不堪。科举考试这条平民唯一的上升通道，也已成为达官贵人的敛财工具，毫无公平可言。正如唐朝大臣王泠然所说：“今之得举者，不以亲，则以势，不以财，则以交”，没财没势没关系的普通读书人，即使品行端方才华出众，也没有出头之日。
罗隐就是这批不幸者中的一员。他虽胸怀锦绣、腹有珠玑，但因出身贫寒，无力“打通关节”，结果在科举考试中屡屡受挫。他一直不死心，前后参加科考达到十几次，一度创下“十上不第”的纪录，连续参加十几次却次次名落孙山，一直到死也没能圆了他的金榜题名之梦。
备受打击的罗隐，逐渐从一个满怀热情的才子，变成愤世嫉俗、满腹牢骚的老“愤青”。他的诗风也为之一变，成为晚唐时期独树一帜的讽刺诗人。他见到唐朝诗人孟浩然墓，只是一个低矮荒凉的土丘，临近的豪门世族的墓园却高大豪华，于是愤愤不平写道：“数步荒榛接旧蹊，寒江漠漠草萋萋。鹿门黄土无多少，恰到书生冢便低”。他听说唐昭宗养了一只猿猴，还封猴子为五品供奉，自己满腹经纶却报国无门，提笔写道“何如学取孙供奉，一笑君王便着绯”。对当时的很多现象丑恶世态进行了辛辣讽刺。
罗隐怀才不遇，对唐朝文坛而言倒未尝不是一件好事。唐朝少了一个普通官吏，却多了一个旷世诗才。罗隐的知名度远不如李白、杜甫、白居易，但他同样写出了很多脍炙人口、传诵千年的名句。如《筹笔驿》中的“时来天地皆同力，运去英雄不自由”，被后世编入启蒙读物《增广贤文》，流传百代。《魏城逢故人》中的“芳草有情皆碍马，好云无处不遮楼”，闲雅悠然，意味隽永，是唐诗中一流佳作。
罗隐最为大众熟知的，莫过于这两首诗。一是《蜂》：“不分平地与山尖，无限风光尽被占。采得百花成蜜后，为谁辛苦为谁甜？”二是《自遣》：“得即高歌失即休，多愁多恨亦悠悠。今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁”。“为谁辛苦为谁甜”，和“今朝有酒今朝醉”，被很多人挂在嘴边，但却少有人知这正是罗隐的大作。
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