會議結束後，滄州警方馬上成立了偵破工作領導小組和指揮偵破協調小組，制定了符合滄州實際的工作方案，並召開專門會議動員部署，要求全警動員，全力以赴，要像偵破滄州的案件、抓捕滄州的犯罪嫌疑人一樣，確保各項工作措施的落實。要求民警必須做到"三個熟知"，即熟知基本案情、熟知犯罪分子的體貌特徵、熟知偵破措施。並制定了落實獎懲和責任倒查的相關制度，決定對破案有功人員給予10萬元的獎勵，對工作疏漏、貽誤戰機的要嚴肅處理。
更重要的是，滄州市公安局黨委決定把偵破系列殺人案，貫徹到日常的"嚴打"工作中，大力開展指紋集中專項行動和"幹警大行動"，將指紋採集的重心和觸角伸向流動人口，力求從中發現案件線索。他們還把系列殺人案嫌疑人的主要特徵，印發至各個基層派出所以及車站、賓館、飯店、商場等流動人口較為集中的地方，藉以提醒廣大人民群眾提高防範意識，注意發現犯罪嫌疑人。
2003年11月2日晚上，滄州市新華公安分局刑警大隊辦公室主任劉劍接到"特情"報告：在市供銷賓館205房間內居住的一名河南籍客人形跡可疑。這個人既沒有正當職業，也沒有身份證登記，還經常光顧洗頭房等特別管理場所。劉劍立即將情況向刑警大隊大隊長鄭建軍、教導員李建斌報告，引起了領導們的高度重視，指示劉劍：由他具體負責，立即組織力量對嫌疑人跟蹤控制。
這個在205房間住宿的人正是楊新海。
自他在石家莊作下"8·8"滅門慘案後，河北警方全部進入高度戒備狀態，他已沒有機會在河北作案，又不敢再潛回河南，只好終日東躲西藏，疲於奔命。為了跳出警方的搜捕圈，他從石家莊逃到定州，又從定州逃到滄州。這中間，他又批發了一些氣球、洗頭膏、指甲剪、小手電之類的小商品，用塑料袋提著，遇上警察檢查就說是賣小百貨做生意的。
來到滄州市以後，楊新海白天用這些小商品作掩護，混跡於人群之中，晚上睡在廣場上、房簷下、公園裡或車站內。過了國慶節之後，天氣漸漸冷了，他也需要洗洗澡換洗一下衣服，於是，他找了一家不大的旅館住了進去，這就是市供銷賓館。房間內設施簡單，只有一部電話、一臺彩電和一張床，這樣一間房的住宿費是一天40元。楊新海住進去以後，一不出門做生意，二不聯繫任何業務，卻很快就聯繫找小姐，在賓館裡找不到，他就一個人跑出去洗頭、洗腳、泡按摩房。殊不知，此時的滄州，各個部門和單位都接到了公安機關的協查通報，另外還有不少暗哨在行動，到處都佈滿了警惕的眼睛。
劉劍帶領兩名警員在11月2日晚上10點鐘到達供銷賓館。他們三個人都穿著便衣，裝扮成住賓館的旅客。他們見到楊新海時，楊新海正蹲在205房間裡洗衣服，由於他個子很低，蹲下去更低，伏在窗戶上沒法看清楚他的臉。劉劍裝作找人敲開了他的門，但楊新海並不回答他的問話，只是搖頭用手勢向他示意不知道。劉劍看清了他身材瘦小，形態異常，這些都符合"8·15"系列殺人案嫌疑人的特徵。劉劍立即向領導請示是否可以傳喚他。領導答覆說，傳喚人要有正當的理由，你們再注意觀察一段時間，但你們一定要緊緊盯住這個人，千萬不能讓他脫離監控視線！
劉劍三人便在供銷賓館205對面的房間裡住了下來。11月2日夜裡，楊新海一步也沒有離開205房間，沒有開水了打電話讓服務員送一次開水。
11月3日吃過早飯，楊新海出了門，劉劍等三人立即跟上去尾隨盯梢。上午10時40分，劉劍發現嫌疑人正在滄州市鐵路小學附近漫無目的地走著，他帶領兩名民警繼續進行跟蹤。當穿過滄州市火車站南涵洞橋後，楊新海對他們似乎有所察覺，但他並不顯得十分驚慌，見涵洞兩側的馬路邊開著十多家按摩房，他轉身走了進去。楊新海以為進了按摩房可以把劉劍他們甩掉，豈不知正好給了他們一個傳喚他的理由。劉劍經請示得到的答覆是：立即傳喚！
楊新海進入按摩房，扭頭往後一看，三個人跟隨自己而來，便懷疑他們是公安人員，他一閃身又出了按摩房，加快步伐向西逃竄，劉劍等人快步追趕，追至鐵路涵洞口附近截住了楊新海，三人上前將他控制住。
這時，一輛公安警車及時停在了劉劍他們面前，三名公安幹警將楊新海押上警車，一直帶到新華公安分局刑警大隊。
經搜查，從楊新海身上搜出摺疊刀一把和現金500元。
開始坐在新華公安分局刑警大隊審訊室裡，楊新海並不害怕，他認為他在滄州沒作大案，當地警察沒有證據，他的案子審不出來，大不了又是洗頭、嫖娼之類的事，罰幾個錢就可以放他走。
前文說到過，楊新海一旦被公安機關抓住，絕不報假名、假姓、假簡歷、假地址，全是報真實姓名和住址，這樣，公安機關一經核實，審查清楚現有的嫌疑，就把他放了。
這次也一樣，在訊問初期，他就交代了自己的真實情況：姓名楊新海，又名楊柳、楊枝芽，1968年7月出生，漢族，初中文化，河南省正陽縣汝南埠鎮張夾村楊陶莊東組人。1990年因盜竊被西安市霸橋公安局勞教兩年；1993年因扒竊被石家莊市長安分局勞教一年；1996年因盜竊、弓雖.女幹被正陽縣法院判刑五年，2000年提前釋放後，有家不歸，在河南許昌、漯河、周口、駐馬店一帶以擺攤賣小百貨為生。2003年9月份來滄州，一直住在公園、車站等地，11月2日因換洗衣服入住滄州市供銷賓館。
楊新海交代完，平心靜氣地等著處理。他想，最多不超過24小時，公安機關就會放他走。
但是，這次他想錯了。
楊新海被抓獲的當天，滄州市新華公安分局刑警大隊對他進行了認真而細緻的審查，審查中發現：嫌疑人楊新海操河南口音，體貌特徵等許多方面與公安部刻畫的皖、豫、魯、冀系列殺人、搶劫、弓雖.女幹案犯罪分子特徵相似，而嫌疑人楊新海自述外出時多以自行車代步，說出的行走路線竟然與4省系列殺人案地點基本相吻合。
這一重大發現，引起了新華公安分局局長載文福、主管副局長劉軍的高度重視，他們立即命令刑警大隊大隊長鄭建軍、教導員李建斌派員抽取嫌疑人血樣，送滄州市公安局刑警支隊進行檢驗，並及時將楊新海供述的有關情況向市局刑警支隊作了通報。
訊問完畢，滄州市新華公安分局刑警大隊既沒有把楊新海送進看守所，也沒有把他關進留置室，而是就地留在審訊室裡。先由法醫為他採了血樣，然後就由刑警隊員們輪流看管他，寸步不離。當時，楊新海還不知道這是要為他做DNA技術鑑定，他只是心裡很狐疑：我在現場沒有留下任何痕跡，抽我的血做什麼用呢？現在"非典"時期已經過去了，莫非又有了新的流行病蔓延？還是他們懷疑我患有什麼疾病？也許是公安人員用來嚇唬人的一種手段？不管是什麼原因，都需要他耐心地等待結果。
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