“工業4.0”（第四次工業革命）的身影似乎無處不在，隨之而來的還有關於英國製造業跟不上同行將會導致可怕後果的警告，與此同時，新競爭對手每時每刻都會從（3D打印的）木製品製造商中脫穎而出。
工業4.0必然會給工廠帶來新的希望，其中包括降低運營成本、提高可視性、提高整體設備效率（OEE）和加快新產品線上市速度等方面。
但類似於早期變革，雖然工業4.0的進程可能是變革性的，但並不一定取得立竿見影的效果，且實際上往往很難取勝。事實是，與工業4.0相關的舉措很大一部分都以失敗告終。
實際上，思科最近的一項研究表明，僅26%的物聯網（IoT）項目取得完全成功。其餘74%的IoT項目仍處於進行之中，即延遲項目和完全失敗的項目（約佔15%）。
如果你尚未真正開啟工業4.0之旅，請不要驚慌！你大可放心，自己尚未犯下任何代價高昂的錯誤。基於這七項有關數字化的關鍵步驟，你可以從他人的錯誤中吸取教訓，避免重蹈覆轍。
1、面對現實
不顧一切去嘗試重組你的整個業務流程相當誘人，尤其當你擔心自己落後於市場的時候。但是，如果把重心放在整個工廠上，那麼你的成功幾率必然大幅降低。
嘗試從某一關鍵區域的小型項目開始，可能是停機時間最長、維護最多、能耗最高的區域，要從具體且可衡量的方向入手。
不同於關注整座工廠，這可能是最終目標，嘗試並保持項目的可管理性。
保持項目可管理性。不同於關注整座工廠，這可能是最終目標，也許著眼於引入基於位置的服務更為恰當，以便更好地管理你的資產，然後從此處開始升級。
考慮如何擴展規模至關重要。如果你成功了，下一步該做什麼？雖然“避免因擔心數字化程度而陷入癱瘓”十分重要，但你也希望避免讓自己產生虛假的安全感。而實際上，你在開始之時便已經在“工業4.0”方框中打勾，陷入了“工業4.0”的陷阱。
2、知道成功的模樣
本文列舉了一些最新趨勢術語，可以讓一些頭腦冷靜的專業人士在沒有以往謹慎準備的情況下，直接瞭解一些前沿信息。無論工業4.0的相關性如何，在未制定明確目標，客觀或完全瞭解投資回報率（ROI）的情況下，恐懼或熱情都不是直接潛入工業4.0大趨勢的理由。
確定你嘗試實現的目標，然後在進行任何工業4.0項目之前和之後進行衡量。例如，你今天的計劃外停機時間有多長？想在哪進行？到何時？
採用與進行其他戰略投資或流程改進時同等嚴格程度對操作進行數字化處理，這將確保你在決定是否投入時間和精力時，考慮到所有相關事項——並且可以肯定地說出是否值得這樣做。
3、以技術為基礎
該說明顯而易見，但只有採用正確的技術才能將製造流程聯繫起來。你不僅需要掌握新工具包和軟件來實現工業4.0所承諾的諸多好處，還需要了解IoT技術，之前成功且安全地執行過此類項目的專業人員。
你的內部IT部門、供應商或外包IT提供商應具備在運營和貿易過程中編排數據流的重要專業知識，或者能夠且願意認識到他們的知識和經驗的差距。
前期與他們進行互動，並使之參與你的計劃至關重要，而非在你訂購設備和重新設計生產線之後才加入進來。
4、“團隊”中沒有“運營（O）”或“信息技術（I）”
源自工廠的數據浪潮將需要進行數據分析，這可能帶來新的計算需求。
運營脫離IT而順利實施網絡相關技術項目的日子已經遠去，或至少已近乎消失。進行密切合作才可提高成功幾率。
例如，源自工廠的數據浪潮將需要進行數據分析。這可能帶來新的計算需求，這便是IT將發揮作用之處。但也可能帶來新的安全風險——這便是隻有充分了解運營要求，IT才可在關鍵領域發揮作用。
你不僅需要相關IT，還需要整個領導團隊的認同。這可以幫助你在整個組織中提供支持，並確保你的工業4.0舉措與企業目標，如可持續性或安全性保持一致。此外，通過調整，你可能會在意想不到的季度找到支持者。
5、瞭解並解決安全風險
將數據從工廠與其他業務相關聯，或開放直達工廠層級的遠程訪問權可能會帶來安全風險。在進行任何數字製造項目時，你的攻擊面可能會擴大。這正是運營和IT協作可為你的組織帶來巨大價值之處。
仔細評估潛在風險和該等風險的影響，然後關注最嚴重的風險。你可能無法立刻解決所有這些問題，但可以並且應當尋找一個值得信賴的合作伙伴來進行安全評估，以幫助你對風險進行評估並確定風險級別。
最近，針對製造業的高調勒索軟件攻擊表明，如果黑客肆虐，運營風險就會停滯不前。威脅真實存在——切勿讓機會不安全。
6、避免數據過載
雖然你幾乎可以將所有東西和所有人連接至互聯網上，但可以對實際需要聯網的內容進行刪減。
例如，如果你有興趣提高某條生產線的產品質量，則不要讓數據過載。保持數據集處於可管理狀態，並採用基本統計分析來查找異常數據。
另外，你還可以考慮到使用邊緣分析（“雲計算”）來減少數據量，以便後續分析。與在“專用於查看製造數據，以及收集源自相關層級的精細分析對你具有較高價值時的有效數據的可操作結果的分析軟件”方面擁有豐富經驗的供應商或合作伙伴進行合作。
否則，請保持最簡單的狀態，並按照你的需求、以及目前或在中期內可能需要實際使用的情況進行操作。
7、瞭解你的極限
無論你的製造業務規模如何，數字化道路都可能是你之前從未設想過的道路。英國政府的重點關注問題之一就是數字技能差距，因此，如果你和你的團隊目前極度缺乏技能或經驗來自信地掌控工業4.0，那麼完全可能出現該問題。
但是不必恐慌。將你當前的能力投放到所需的領域，而第一步則可能是找出你所不具備的能力！
不論你的資源屬於內部資源，還是從供應商或外包提供商獲得的資源，從技術和HR開始，理性並有意識地來處理該主題。共同努力找出差距，並確定你需要外部建議的方面。
雖然付費建議的前景可能並無吸引力，特別是在追加投資的情況下，但早期獲得正確意見往往更便宜，因此，你可以計劃提高技能、或招聘或簽約相關專業顧問，以最合適的方式填補差距。
你想要一場標誌著成功轉型開始的變革，而非一夜之間發生的政變，或者更糟糕的結局——失敗的政變。關於“如何避免工業4.0潛在障礙”的計劃越好，在不可避免的情況下緩解這些障礙的應對便越順手。
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