在2002年，即将就任美国档案馆负责人的托马斯·布兰登评价到：“一个叫阿尔西波夫的家伙拯救了全世界。”
阿尔西波夫，前苏联海军中将，也是一名参加过二战的苏联老兵。
当时，B-59潜艇上的大部分船员都不知道装载了核武器，只有包括阿尔西波夫在内的高级军官知道此事，所以更不要说美国人了。当B-59潜艇接近古巴海域时，美军海军发现了苏联潜艇的踪迹，侦察用的直升机一直在空中盘旋，追踪苏联潜艇，为了避免和美国海军正面冲突，于是B-59潜艇只能被迫紧急下潜。
为了逃避美国海军的“追杀”，B-59潜艇只能在恶劣的环境下下进行长达一周的潜行。据说当时潜艇内的温度高达50摄氏度，而船员每天只能获得区区1杯水的补充。而海面之上美国海军则在守株待兔，等待苏联潜艇上的电力耗尽后，只能被迫上浮充电（潜艇充电需要氧气）。据当年经历此时的美军船员回忆，表示当时苏联人可能遇到呼吸困难，舱内热得像地狱必定难受无比，加之长时间的心理受压，一定能让苏联人不战自溃。但美军不知道的是，这艘看起来不算什么的苏联潜艇上，装备有足以毁灭整支舰队的核武鱼雷。
根据2002年解密的美军资料，后来美军改变了蹲守的策略，开始向水下释放警告用的深水炸弹（signaling depth charges），威力与手雷（hand grenades）相当，对潜艇并无实际威胁。但这一举动让苏联潜艇误以为受到攻击。此时 B-59 潜艇总指挥官瓦伦丁·萨维茨基确信美国海军开始动武，战争已经爆发，于是他决定发射核鱼雷以保护苏联的尊严。
看到这里，一身冷汗。如果这条命令被执行，苏联对美国使用核武器，那么后果真的是不堪设想。但使用核武器的命令需要总指挥官萨维茨基，政委马斯连尼科夫和副指挥官阿尔西波夫三个人都同意方可生效。总指挥官和政委都同意使用核武器，相当于此时阿尔西波夫一人拥有发射的最终否决权。万幸的是，虽然也遭到自己手下的反对，但阿尔西波夫坚信美国人并不是真正发起攻击。
在这场冲突过后，这艘苏联潜艇浮出了水面，与美国海军狭路相逢，但美国人并没有为难他们，也没有进行检查，因此美国海军当时不知道这些潜艇上有足以毁灭他们的核武器。于是苏联潜艇调转方向，顺利返回苏联。
比较有意思的是，虽然当时阿尔西波夫只是B-59的副指挥官，但他却同时是整只潜艇编队的指挥官（包括：B4 B36 B130潜艇），所以他实际上和B-59的总指挥官（舰长）萨维茨基同级别，因而他有权否决这一命令。
在这个拥有足以把人类毁灭几十次的核武器的世界中，我们很幸运，在那样一个危机时刻，有一个人，承受住了压力，沉着冷静地做出了拯救世界的正确选择。
后来阿尔西波夫在苏联海军继续服役，与1981年获得中将军衔，后于80年代中叶退役。1998年死于辐射事故引起的后遗症（1961年，在K19核潜艇服役时，由于反应堆冷却器故障，导致全体船员遭受到了严重辐射，维修人员很快死亡，仅在两年内就有超过15名船员死去）。
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