民國時期雖然短暫，卻是中國歷史上一個非常重要的時期，同時可能也是諸多亂世之中，最為混亂的時期。新舊思想的碰撞，大小勢力的衝突，無數人在這亂世之中掙扎——這樣的世道令人令人望而卻步，卻又十分迷人。非亂世迷人，而是這個時期的人。
我們今天的主人公，董竹君，出生在上海的貧民窟裡，父親只勉力功她讀了兩年的書，就不得不將她送到了青樓，抵押了3年。可是她並沒有就此放棄自己，自怨自艾，而是憑著自己的本事掙出一條活路，嫁人後婚姻不理想，她財產不要只要4個女兒，眾人笑她活膩了！10年後她卻名震上海灘！
因為當時她的年紀還小，所以只是做了“清倌人”。雖然她不愛笑，但是憑著姣好的面容，甜美的嗓音，她的客人很多，漸漸成為了老闆的搖錢樹；也成了很多人心目中的仙子。她常常唱到嗓子沙啞，樓上樓下走到兩腿發抖。不過這時的生活對她來說雖然艱難，還不算殘酷。
更殘酷的日子，在不遠處等著她呢。那個“見多識廣”的老阿姨常說的，像她這樣的搖錢樹，老闆是不會放走的。而留在這裡的結局，恐怕就是等到年老色衰，流落街頭當乞丐，或者嫁個有錢人當小妾——她可不想要這樣的結局！
這就是在這個時期，她遇到了夏之時，一個進步青年。她捨棄了自己這些年賺來的家當，隻身逃出了青樓，嫁給了夏之時。其實夏之時完全有能力將她贖出來，哪怕老闆要幾倍的價錢。但是她說，她不要這樣，怕以後他一不高興就說“你是我花錢買來的”。
她沒有要夏之時一分錢，只是要了三個承諾：不做小老婆、去日本讓她繼續讀書、回國之後他管大家她管小家——她一直都是個有主見的姑娘。
在日本，夏之時兌現了他的承諾，帶她到日本結婚，送她去讀書，兩人還有了女兒。但是回國之後的生活卻越來越不如意。夏之時出生在一箇舊式家庭裡，而他自己，也因為被解除軍權而失去了進步的銳氣，變成了一箇舊式的丈夫。不僅對她連生了4個女兒有意見，還常常疑心她紅杏出牆，並且不同意送女兒讀大學。
在她29歲時，她再忍受不了這樣的生活，帶著4個女兒離家出走。夏之時追到上海，兩人進行了一次長談之後，她提出分手5年，如果5年後沒有改變想法，就離婚。她不要夏家的財產，只要求帶走4個女兒。夏之時當面嘲笑她，說她如果能在上海站住腳，把女兒養活養大，他就用手板給她煎魚吃！
確實，在當時，她一個弱女子要在上海那個龍蛇混雜的地方站住腳，談何容易？更不要說還帶著4個女兒了。她經歷過苦難，能夠想象得到生活會有多艱難，難到她光是想想，就覺得腿軟。但是，如果繼續留在夏家，她的生活要怎麼繼續？
她絕不是一時衝動，也不是一時糊塗。最初幾年，她常常要依靠典當維持生活，開的工廠也毀於戰火。但是她依然沒有放棄，還堅持供女兒讀書。五年後，她與夏之時離婚。同年，她接受了一位義士的2000元錢，和“開飯館”的建議，於是1935年，錦江飯館在上海正式營業。
靠著她的聰慧，飯館生意興隆，黃金榮、杜月笙等人都是常客，連卓別林都來過。從夏家離開，到她名震上海灘，也不過10年左右！
董竹君，上海灘錦江飯店的創始人！看著她的輝煌，誰能想到她有過這樣悲慘的遭遇？而當年那些嘲笑她的人，當年那些在青樓結識她的人，又有哪個能想到，她會有如此耀眼的成就呢？哪怕生活艱難，不要輕易言敗呀。
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