中國歷史上被廢的皇帝正經有一大批，其中在兩晉和南朝宋齊梁陳等幾個朝代，廢帝另立或者自立的現象最為普遍。漢代被廢的皇帝也有不少：比如西漢初年被呂后先軟禁、後廢黜、再處死的前少帝劉恭；比如呂后死後，藉著剷除呂氏家族勢力的機會順手廢黜的後少帝劉弘；西漢末年被王莽篡位的漢孺子劉嬰；以及東漢末年被董卓廢黜並毒殺的漢少帝劉辯；和被曹丕廢黜的漢獻帝劉協等等。
被廢了的漢朝皇帝很多，但唯獨劉賀被授予了一個“漢廢帝”的稱號。究其原因，一方面可能是因為劉賀是被霍光推上臺又拉下馬，並且折騰了一頓之後還留下了一個“荒淫無度”的罵名，所以人們更願意用“廢帝”來稱呼他；另一方面，則可能是因為劉賀在位時間太短，僅僅27天就被廢，於是他被廢的經歷和故事更為惹眼，也更容易成為百姓們茶餘飯後的談資。
皇帝起“諡號”的傳統起於周代，諡號代表著皇帝死後人們對其一生功過的總體評價。最早時候，只有“美諡”和“平諡”，就是要麼誇前一任皇帝，要麼即使不誇也不能批評皇帝。到了周厲王被推翻以後，由於這個“防民之口甚於防川”的周厲王實行暴政，搞得確實太不像話，所以中國歷史上首次出現了對皇帝的“惡諡”，用現在的話來說，就是“差評”。
被給予“惡諡”的皇帝，一般暴慢無親被稱作“厲”，比如我們一開始說的那個周厲王。其他比較常見惡諡還有“煬”（隋煬帝）、“哀”（魯哀公）、“幽”（周幽王）、“靈”（衛靈公）等等。但像咱們這位“漢廢帝”被稱為“廢”，歷史上還是很罕見的。
結果，“漢廢帝”並非劉賀的諡號，因為劉賀歷史上的真實處境要比這慘得多。實際的情況是，劉賀好不容易坐了一回皇帝，但最後連個諡號都沒撈著，因為史家根本不承認漢代有這麼個正統皇帝。而在民間傳來傳去，則傳出了漢代第九個皇帝漢廢帝劉賀這麼一個說法，於是劉賀經常被誤認為諡號“廢”。實在是很難說得清，沒有諡號和得了一個這樣的民間諡號，到底哪個更悲劇。
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