黃巖島（Huangyen Island，亦稱斯卡巴洛礁(Skarbolough Shoal),曾用名民主礁，菲方稱之為帕納塔格礁，斯卡伯勒淺灘 ），是一個略呈等腰三角形的大環礁，東西長15公里，南北寬15公里，周邊長約55公里，面積約150平方公里（包括澙湖）。其頂面除了數以百計的呈帶狀環繞澙湖的大礁塊（1-4平方米不等）外，一般皆在水下0.5-3米。
中國最早發現並命名黃巖島，長期利用和管轄它，元朝起納入中國疆域長期管轄，是中國固有領土，隸屬於中國海南三沙市。中華民國政府曾長期主管黃巖島，美國長期承認它屬中國，駐菲美軍70年代初把黃巖島作為訓練靶場只是使用而非獲得主權。
1997年～2012年一度被菲律賓霸佔，2012年4月中國海監船營救被菲方欲逮捕的大批中國漁民而駛入黃巖島，與菲軍艦對峙。經多方面鬥爭及美國調停介入，5月3日菲艦撤退（黃巖島事件）。
2013年1月菲律賓提起案件（南海仲裁案），中國不承認也不參加此裁判。
黃巖島建設的大致思想：
① 定位為常住人口50萬左右的海港城市兼海空軍事基地。島上基礎設施完備健全。
② 有成體系的網狀防風綠化帶，海港避浪效果好。島嶼風景宜人。澙湖內珊瑚能正常存活，水質優良。
③ 電力自足，風電和光電互補的能源結構。油氣能源充足。
④ 有雙機場，機場可起降幾乎所有機型。港池面積寬廣，水深足夠，方便船只停泊進出和調頭。有集裝箱碼頭，水上飛機碼頭，可輕鬆停泊10萬噸級船舶。有迅捷的島上公路交通系統和島際船舶交通系統。
⑤ 有規模化的海產養殖業、深海捕撈業和海底油氣礦產開採業。旅遊業發達。有成熟的金融業和商貿業。
基地建設的大致步驟：
① 先挖南礁坪的口門。繞著澙湖，以口門為起點從兩頭挖深港池。
② 先圍堰，後填島。
③ 先填機場，後填其他。先建口門兩側的碼頭，再建其他碼頭。
④ 挖港與填島同步進行。:
⑤ 先填靠湖側，後填靠海側。靠海側風浪大，沙子容易飄散，由裡到外的推進，沙子損失最小。
在南面礁盤上有五塊出水礁石統稱“南巖”
三沙市全域圖
不過，黃巖島在未來相當長時間內的定位都是軍事前哨站。只會進行有限的建設。
1、黃巖島首先需要1個港口，可以停靠2艘056，2艘022,1艘1000噸級海監船，1艘600噸級漁政船，1艘1000噸級補給艦。
2、1條45米寬，2公里長的跑道，是否部署幾架作戰飛機需要根據情況判斷，進駐2--4架直升機是必須的。
3、需要建幾個守備點。
4、設立黃巖島村，進行漁業生產和網箱養殖。
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