路透社6日報道，英國皇家海軍的一艘軍艦闖入南海，在西沙群島附近的海域“自由航行”。據悉，這艘英國的海神之子號船塢登陸艦，此次是在從日本去往越南的途中經過南海，於是上演了這麼一出“自由航行”。
海神之子號訪越是慶祝越南與英國建交45週年的活動之一，英越兩國於1973年9月11日建交，這個日期頗為尷尬。訪越期間，海神之子號指揮官拜訪了越南胡志明市人民委員會、第7軍區司令部、海軍2區司令部的領導人，同時與第7軍區司令部及海軍2區司令部的部隊進行體育交流。
海神之子號兩棲船塢登陸艦全長176米、寬28.9米、,滿載排水量近2萬噸。船上共有353名軍官、士官和人員。這級艦體現了“均衡裝載”和“一艦多用”的設計思想，主要任務是用來配合兩棲攻擊直升機母艦進行登陸攻擊，為登陸部隊提供車輛和登陸艇支援。此外，由於艦上將裝備大量指控和其他電子設備，必要時可擔負指揮艦的任務。
在此訪期間，在海神之子號船塢登陸艦上還有一支由202名軍官和兵士組成的海軍陸戰隊，以及相應的武器裝備與裝甲車輛。
在今年5月份，海神之子號船塢登陸艦抵達日本佐世保港，在東北亞執行監視任務，監督落實聯合國相關制裁行動。海神之子號的任務海區主要是東海、日本海，期間在橫須賀修船，8月份在東京進行開放，並與自衛隊進行聯合登陸演習。
按照計劃，由2艘23型護衛艦擔負海神之子的護航任務。其中，第一批次的護航艦薩瑟爾號已經回國，另外一艘護航艦阿蓋爾號正在中東加入了151編隊。也就是說，海神之子號目前處於無護航艦狀態，是英國海軍的力不從心狀態的典型寫照。
與此相比較的是，美國一個遠征大隊，除了兩棲艦，還有巡洋艦、驅逐艦擔任護航任務。海神之子的所謂“自由航行”，完全是虛張聲勢，經不住推敲。
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