通过50年的“棉花糖实验”，Mishchel博士确信自制力是完全可以被教育的，因为与之相关的大脑执行功能是完全可以被重塑的。家长们可以从以下七个方法入手，从延迟满足开始训练孩子，帮助他们拥有越来越强的自制力。
避免接触诱惑
如果观看棉花糖实验的视频，会发现有一点非常明显，那就是：棉花糖在孩子面前展示得越多越具体，他们立即吃掉的可能性就越大。很多孩子会把棉花糖拿在手中、闻闻它、舔舔它、或者假装要吃它，这些都会让诱惑变得更诱人。
另一方面，那些把棉花糖远远地推到一边眼不见为净的孩子则更容易成功地完成等待。实验中，如果在棉花糖上面罩上一个罩子，让孩子看不到它，他们等待的时间平均可以延长10倍。
这其中的原因，Mischel博士和其他心理学家都很明确：即时满足(1颗棉花糖)与长期审慎(等待之后的2颗棉花糖）)之间的战斗，事实上是两大不同的大脑系统之间的战斗。以大脑边缘系统(limbic system)为主的位置较低的那大脑部分，负责原始冲动，它使人类作为一个物种在远古时代得以在捕食者的环境中生存下来，会对外界刺激产生立刻并且情绪化的反应(立即吃掉棉棉花糖)；而以大脑前额皮层(prefrontal cortex)为主的位置较高的那部分大脑，则掌管理性思考、逻辑和记忆力，它能够控制我们的注意力、让我们冷静思考、以及延迟满足(等待2颗棉花糖)，神经学家称之为大脑执行功能(executive function)。
受冲动驱动的大脑边缘系统让思考发”热“(hot)，而受理性驱动的大脑执行功能则让思考”冷“静(cool)。考虑到完整的大脑结构，这样的分类也许过于简单，但这是一个非常明了的模式来理解大脑对刺激的不同反应。各种各样的实验已经证明，视觉、嗅觉或味觉上的诱惑能触发短时间内的思考发“热”，导致冲动性行为。避免接触诱惑，能有效地让暂时发“热”的思考“冷”下来。
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