1955年9月，中国解放军实行军衔制度，为战争时期立下赫赫战功的将士授予军衔，从最低的少尉到最高级的元帅，共有数十万人被授予各级军衔，但其中少将及以上军衔只有区区1000多人，他们每一位都是从红军时期一路拼杀过来的解放军战将，为革命事业立下汗马功劳。在授衔仪式之前，有一位功勋卓著的战将，他不仅是陕北红军的创始人之一，还立下赫赫战功，论资历和贡献，甚至不次于大将，却被提名为大校军衔，主席听后亲自为他提升军衔，后被授予少将，此人就是贺晋年将军。
1910年贺晋年出生于陕西子长县，18岁就加入了中国共产党，那时候中国工农红军成立刚刚半年多时间，可以说，他就是最早的一批红军战士，贺晋年在陕北入党之后，见证了陕北红军从弱小，一步步走向强大，是陕北红军的创始人之一。
土地革命时期，贺晋年被任命为陕北红军骑兵队政委，后来凭借功劳，一步步成为团长、师长、军长，在那个时期，每一位担任红军军长的将领，几乎都是赫赫有名的战将，在建国之后都是中将、甚至上将军衔。
贺晋年参加了陕北红军反围剿作战，立下赫赫战功，为红军长征胜利会师做出突出贡献，抗日战争时期，他担任八路军团长、旅长、军分区司令员，解放战争时期，担任纵队司令、军团副司令、军区司令等职务，为新中国成立贡献巨大，1955年解放军实行军衔制度，贺晋年开始被提名为大校军衔，这让无数人为之诧异和不解，这样一位解放军战将，怎么可能仅仅是大校军衔呢？
在得知自己的军衔之后，贺晋年表现却非常平静，他说只要能为国家做贡献，授予什么军衔无所谓，大校军衔也没有什么问题，贺晋年自己能够淡然处之，但上级首长却不能置之不理，彭老总得知以后，就表示贺晋年授少将、中将都名副其实，后来将这个情况上报主席，主席表示，贺晋年将军的军衔确实太低，于是亲自下令为其提升为少将军衔，就这样，贺晋年成为了开国少将。
中国老一辈革命将领就是这样的无私，开国大将许光达几番让衔，取消自己的大将待遇，开国少将贺晋年对授予大校军衔无怨无悔，一心为国家作贡献，他们都是最伟大的人，值得我们永远敬仰。
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