古代男尊女卑的思想盛行，女子的社會地位極其低下。在男權社會里，能有一番作為的女性為數不多，比如大家熟知的傾國傾城的四大美人、替父從軍的花木蘭、才華橫溢的詞人李清照等，但相比這些頭銜，女皇帝可能唯有武則天人盡皆知，而有一人卻早於武則天，是
中國史上女性自稱皇帝的第一個人--陳碩真。
陳碩真畫像
- 陳碩真與武周皇帝武則天的淵源。
傳說那是在唐高宗李治剛登基的第一年，京都長安城裡的一班紈絝子弟來到了城西十五里的名勝古蹟感業寺踏青。這班人見到了寺中一位漂亮的小尼姑，便垂涎三尺，上前調戲。小尼姑的哭喊聲被寺中的慧覺尼姑聽到了，見這班人對小尼姑欲行非禮，猛喝一聲：“大膽狂徒，佛頭淨地，休得無禮！”棍隨聲出，一個騎馬蹲襠式，手中柴棍便向這班潑皮橫掃過去，“譁”的一聲，就撩倒了十幾個，餘者目瞪口呆、手足無措。慧覺厲聲斥責道：“青天白日，朗朗乾坤，作此醜行，豬狗不如，下次膽敢再犯，姑奶奶決不輕饒，還不快滾！”這班紈絝辮子如逢赦令，紛紛抱頭鼠竄。
這被解救的小尼姑原來就是被唐太宗李世民臨幸過的武媚娘武才人，她是遵從太宗遺命，在永徽元年（650年）正月來到這皇家尼庵削髮為尼的。
武媚娘劇照
慧覺尼姑就是陳碩真，唐貞觀年間才十五歲的她就得到異人傳授，學會了兵法和武藝。十九歲那年，為了解救同鄉一個打抱不平殺了狗財主的後生章叔胤而受到官府的通緝。於是她女扮男裝，隻身前往在揚州城裡開木材行的舅父處避難。陳碩真飢餐露宿，受了千辛萬苦，步行到楊州，一打聽才知道舅父的木材行已被知府的妻弟強行霸佔，舅父已在三年前攜家北上，到京都長安城裡謀生去了。陳碩真風塵僕僕，整裝北上，一個月後，經多方打聽，才找到了這位曾在家鄉辦過義學、樂善好施、闊別多年的親人。舅父見外甥女長得英俊高大、一付男兒模樣，且又雄才大略、武藝超群，心中大喜，主張陳碩真隱姓埋名，到皇家尼庵感業寺以帶髮修行掩護，積極進行農民大起義的各項準備工作，舅父交遊廣、熟人多、閱歷深，自願為外甥女南下北上，聯絡四方豪傑、結識各路英雄，成了農民義軍的”無名英雄“。
武則天不僅天生麗質，而且博學多才；陳碩真武功絕倫，又富有正義感；倆人心意相投。武則天受欺凌被解救的事發生後，倆人更加親密無間，揹著人以姐妹相稱。 這年冬天，武則天的光頭上已長出披肩青絲。一天高宗皇帝李治派大內總管到感業寺宣召，迎她回宮。臨行前夕姐妹倆作了徹夜長談，她們從佛門談到農事，從國家前途談到個人抱負。晨曦初露，迎接昭儀的車駕來到了感業寺，登輦前，姐妹倆千叮嚀萬囑咐，依依惜別。陳碩真對武則天細語曰：“兩年後東南有戰事，即姐所為也，望妹不以姐為不忠，給予贊助。”武則天略作沉思，微微含首，姐妹灑淚而別。
武則天劇照
後來感業寺來了兩位不速之客，一個是後來被陳碩真拜為僕射的章叔胤，另一位是日後被封為大將軍的童義寶，他們向陳碩真詳細地報告了三年來為起義所作的各項準備工作，認為時機已經成熟，請陳碩真立即南下，領導起義。永徽四年（653年）十月，陳碩真與妹夫章叔胤在睦州清溪縣的覆船山六甲四十八黨（今白際山脈主峰擱船尖雲心寺）組織農民起義，自稱文佳皇帝，以章叔胤為僕射，總管各項事宜。隨即遣叔胤率眾趁夜襲佔桐廬（今浙江桐廬西），自引兵2000攻克睦州、於潛（今臨安西），攻歙州（今安徽歙縣）不克；其將童文寶領兵4000攻婺州（今浙江金華），為官軍所阻。高宗李治聞訊大怒，命揚州刺史房仁裕發兵南攻，婺州刺史崔義玄等率兵北進兩路夾擊。
就在陳碩真全力抗擊揚州刺史房仁裕和鶩州（金華）刺史崔義玄的聯合進攻時，曾派潛伏在京城“內線”通過“關係”為武昭儀送去一封信。然而“胸懷大志，別有所圖”的武則天卻置之不理。 起義軍在下淮戍（今桐廬東北）與崔義玄部遭遇，大潰，被殺數千人，退至睦州境，又有萬人相繼投降官軍。十一月，房、崔兩部會合，義軍終因寡不敵眾而敗，陳碩真等被俘，在睦州受刑前陳碩真責怪武則天“義妹不義”。
在中國歷史上，參加農民起義的婦女不計其數，但做領袖的婦女卻寥若晨星，而做領袖且又稱皇帝的婦女，則只有陳碩真一人。
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