１９９６年７月９日清晨，田長霖在給總校長電傳了辭職信之後，電話通知柏克萊加大的文宣部門安排當日上午舉行一場記者招待會。
可是，田長霖剛放下電話電話鈴聲就響了起來。原來是加大董事會主席、加州州長威爾遜打來的電話。
威爾遜儘管喉嚨開了刀說話很吃力但他接到田長霖的辭職信後覺得事關重大一看完全文就立即接通了田長霖的電話：“田先生，我為你的這個決定感到十分惋惜。你是知道的我們神交已久，向來是很支持你的……”
此話不假。在田長霖任副校長時身為國會參議員的威爾遜就為其搖旗吶喊。當田長霖出任校長的消息一宣佈他又專門在國會大禮堂為田長霖舉辦了一場熱烈而隆重的慶祝宴會。當時，美國的眾議員、參議員們紛紛前來為這位美國曆史上第一位一流大學的亞裔校長田長霖道賀其規格之高、人員之多，在美國曆史上罕見。
不僅如此，此前威爾遜曾在里根面前積極進言希望白宮委派田長霖入閣白宮。就在威爾遜緊鑼密鼓地進行遊說時一些戴有有色眼鏡的人橫生枝節，說什麼田長霖在總統競選投票時不僅沒有投里根的票反而把票投到民主黨那裡，導致威爾遜的計劃流產……
在記者招待會前田長霖專門召開了全校副校長、院長和助理副校長等５０餘人參加的吹風會先給大家打個招呼以免他們在記者會上感到意外。
令他意想不到的是，吹風會上與會人員聽到這一令人震驚的消息後，大家的心情是那麼激動。有一位剛剛走馬上任的院長竟不能自己地站起來突然“發難”：
“田校長你太不近人情了我來柏克萊參加的第一次院長會你就宣佈辭職……當初我是衝著你才毅然決然地來到柏克萊加大供職的，你這不是‘過河拆橋’嗎？……”說著說著，喉嚨哽住了。
１９９６年７月９日田長霖宣佈辭職。
“很抱歉，我看今天的會議就到此為止。大家有什麼話包括批評、建議，日後再與我個別交談好吧我們現在還是全力以赴地應付那個記者會。”田長霖覺得時間不等人便邊說邊與大家一同來到記者會現場。
記者會選在校友會大禮堂舉行田長霖還未進去就已經被圍得水洩不通。各種攝像機、照相機、錄音機和話筒早已對準了田長霖的位置。
１９９０年２月２５日田長霖就是在這裡向世界介紹他的“柏克萊之家”的每位成員及他怎樣開始他的校長生涯的。六年後的今天他又是在這裡宣佈隱退心裡別有一番感慨。他牽著愛妻劉棣華的手走上前臺而後鼓起勇氣鄭重地宣讀了他的辭職聲明：
“六年多前我被任命為世界一所最佳大學的校長對我來說這是畢生夢想的實現……
在高等教育大量削減經費的情況下要維持一所偉大的學府並不是一個人所能承擔的。這就像和歷史接力賽一樣在前幾任校長的努力下將加大建成世界級的大學而他們把棒子傳給了我。我會認為我是在維持他們所立下的優異水準也許針對那樣的水準再多增加一點點。現在是我把棒子傳下去的時候了……
我將在１９９７年６月３０日前辭去校長職務。歷時我在這個崗位上服務已足足七年了。我對未來並沒有什麼計劃。現在我期望能回到教學與研究工作上並多花些時間陪伴家人。說實在話，讓我作出這個決定並不容易……因為柏克萊加大是我生命的一部分。我的妻子劉棣華為此奉獻了一切。我的三個孩子他們都在這裡長大並從柏克萊加大畢業。我知道我們永遠都是柏克萊加大的一分子。除了擔任兩年的爾灣加大執行副校長而外我３２年的職業生涯都在柏克萊加大。我愛我們的學生我對我們的師資感到驕傲我也非常感謝我們的職員。我對校友們的成就感到欽佩也很感謝他們對母校的支持。讓整個加大社區都瞭解我的所作所為對我來說是非常重要的。”
追問辭職原因
田長霖的辭職演說感動了上帝感動了聽眾感動了他身邊的夫人。臺上，他揮汗如雨地掏出了肺腑之言；臺下引起了強烈共鳴一個個熱淚盈眶。田夫人看到這一幕幕動人的場面自己也情不自禁地流下了激動的熱淚。她為自己的丈夫為柏克萊加大付出了半生的心血而激動她為有如此多的人與田長霖心心相印而感到無比驕傲與興奮……
演說將畢記者群起。各大傳媒就田長霖的辭職原因、辭職後的打算等問題對田長霖進行狂轟亂炸田長霖則對答如流。
可是人們對他辭職的原因卻感到回答得不甚滿意。於是外界便猜測他的辭職與政治因素有關。有的甚至說他的辭職是對州政府以及加大校董事會取消平權的抗議。田長霖對此予以矢口否認他說“不錯我對他們取消平權的確持強硬的反對態度但我向來尊重別人的觀點尤其是對集體的決定我照樣尊重且執行不誤。”
有記者問“尊敬的田校長聽說由於你聯袂加大系統的９個分校校長出面反對州長威爾遜與校董會取消平權的決定而得罪了曾與你私誼較厚的威爾遜。外界認為你這次辭職是不得已而為之你作何解釋。”
田長霖回答說“你這個問題提得很好。的確在取消平權問題上我與威爾遜州長意見相左而且在當時學生遊行示威時學生代表曾要求我單方面不執行校董會的決定之際我也曾表示過，若是良心上沒有辦法執行的話我會辭職的。請各位注意我當時表示要辭職的前提是在沒有辦法執行的情況下難道我現在辭職是沒有辦法的辦法嗎﹖再說我與州長交誼一直不錯。我很尊重、敬佩州長州長對我也不錯。昨天清晨儘管他喉嚨開了刀醫生要他聲休但他一獲悉我將辭職他立馬用嘶啞的聲音向我致意還稱讚我是加大最好的校長呢……”
田長霖情理交融的演說與滴水不漏的回答記者提問儘管堵住了記者的現場提問但記者有記者的高招他們對田長霖身邊的工作人員或知情人旁敲側擊試圖挖出田長霖辭職的真正原因與背景材料。
政見不同結怨
客觀講，記者的追根溯源不是沒有道理的。要說田長霖的辭職既有政治因素也有個人因素還有家庭因素是多方面的原因促成的。
儘管田長霖沒有直接說明他的辭職與州長的過節有關，但是敏銳的媒體則列舉了大量事實證明田長霖與州長的矛盾源於取消平權。當時，田長霖公開與州長的主張唱對臺戲，美國社會尤其是加州各界輿論均把田長霖視為頗具“道德勇氣”的英雄而對威爾遜州長以及由他領導的校董事會則斥之為“不合時宜”的老朽。如此鮮明的對比董事會豈能嚥下這口窩囊氣。
果然在加州大學總校長的遴選上威爾遜領導的校董事會報了一箭之仇。當時全州上下包括美國學界均認為田長霖是最合適的人選田長霖雖然無意擔任此職但為了不辜負一些熱心人的美意還是作為候選人之一同意被徵召……
加州大學董事會主席團認為該是挫一挫田長霖的銳氣的時候了。他們就向一些來自聖地亞哥的校董們暗授機宜要他們極力促成在威爾遜擔任聖地亞哥市長時與他交誼較厚的、曾任聖地亞哥加大校長的艾金遜當選加大總校長。
與此同時，他們又假戲真做密派校董極力在田長霖面前遊說拉田長霖參加競選。率直坦蕩的田長霖對這些幕後交易全然不知只是懵懵懂懂地被應召。最後董事會的投票結果當然一切按後臺老闆的安排艾金遜如願以償地登上了總校長的寶座田長霖則成為陪斬的對象。儘管人們對選舉的結果深感失望但他們大權在握又做得如此天衣無縫你能把他們如何﹖ 事後一向光明磊落的田長霖才得知自己被人愚弄了甚至被加大董事會的部分董事出賣了猶如遭受奇恥大辱一般。
《洛杉磯時報》援引加大董事會委員戴維斯的話說“我相信校董會掌控了總校長甄試的工作、干預了平權法案的投票打擊了田長霖對柏克萊加大、對加州教育、美國教育乃至世界教育的一片熱忱。校董會從來沒有真正公正地肯定田長霖的領導能力與所做出的優異貢獻。有時候他甚至受到卑劣手段的攻擊和抵毀。真叫人寒心我懷著一顆良知良能的心在此大聲疾呼希望我們的許多校董會委員都要認真地進行深刻反思不要繼續讓卑劣的政治手段來玷汙我們神聖的校園……”
這位加大董事會委員的一席談話，揭露了隱藏在加大董事會背後的黑手，也從另外一個角度證明了田長霖出汙泥而不染的高尚品質。田長霖過去一直是抵制政治對學校干涉的旗手今天仍然是與玩弄政治的政客唱對臺戲的臺柱子他要捍衛學校的一潭碧水。
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