李約瑟曾提出疑問，說我們國家古代科技曾經很發達，為什麼在近代卻落後了，這是為什麼？有些學者解釋是因為我們自古對自然科學不重視，因此才造成了近代科技落後，但這似乎和李約瑟難題沒有完全的對應回答，難道四大發明的時候，那時朝廷是重視自然科學的嗎？清華大學教授在一次訪談中談到了其關鍵的根本原因。
首先教授說李約瑟提出的這個問題本身就不成立，並不是我們古代科學發達，而是從來就沒有發達過，四大發明不是屬於科學範疇，只能稱之為技術，是一種實用性技術，科學和技術是兩碼事，科學是一整套的理論理念，技術不能稱之為科學，現代科技需要科學理論支撐才能產生。
我們近代很多學者都曾提出過這個問題，比如梁啟超、馮友蘭在這個問題上，他們與李約瑟提出的方式完全是相反的，他們總是提出：中國古代為什麼沒有科學？一直到了上世紀二三十年代，之後可能歷史背景發生了變化，出於綜合考量，或許我們才對古代科學進行另一種角度的審視。
顯然清華教授在李約瑟這個問題上，提出了質疑，首先前提就不對，前提是我們古代科學是不發達的，科學和技術在以前這種語境下，我們一直是混著說的，按當前這完全是兩個概念，教授從我們古代文化的深層角度，闡述了我們古代為什麼沒有產生自然科學的根本原因。
科學是一個理論體系，它是以系統化的方式看待世界，中國古代首先缺乏自然這一概念，必然不會產生自然科學，連自然這個詞都是外來詞，古代自然不是一個名詞，而是一個形容詞，自然是翻譯過來的一個詞，我們古代講究天地人合一，天地人合一是古代的一個深層基礎性思想，它是關係到皇權的合法性，因此天地人是不分的，這樣也就沒有自然這一個東西。
如果沒有自然這一概念，也就不會有這樣一個獨立領域（自然），也就是沒有一個客觀世界，因此民眾對所有的地震、洪水等自然災害，就不會理解為是因為獨立的自然原因，而是因為上天對統治的不滿而進行的懲罰，因此就無法去客觀的研究這個自然世界，也就沒有客觀規律這一回事。
所有的那些發明和節氣之類的理論技術，都源自於實用而產生，也就是源於與自然生活打交道而直接產生的技術，也就沒有科學理論的背景支撐，這是從文化根基的深處已經決定了的，我們古代沒有科學是必然的結果，沒有科學但不影響人跟天地打交道，因此不影響一些實用的技術的產生，但跟科學發展完全不是一回事。
這樣看來，我們應該對古代的四大發明，理性的進行看待，並對我們自身的科學理論基礎有一個清醒的認識。
閱讀更多 餅子啃書 的文章
