接着读大前研一的这本《低欲望社会》，大前研一指出，低欲望社会这个问题，必须引起重视。日本之所以从“失落的十年”到“失落的二十年”，总是走不出停滞不前的泥潭，低欲望是非常重要的原因。为什么这么说呢？低欲望到底引起了哪些问题？这就是我们接下来要说的重点。
低欲望所引起的最主要、也最直接的问题，是社会投资和消费不振，带来经济萎靡。我们说经济要发展，要么靠投资拉动，要么靠消费推动，要么就是两者结合。可是在低欲望的社会，人们都是过着所谓的“最低限度的生活”，衣食住行都奉行极简主义。这样投资和消费自然冷清，那经济发展也就无从谈起了。
并且，因为这种低欲望，传统的经济政策也开始失灵。政府要刺激经济，通常会采用宽松的货币政策，降低市场利率。一般利率低，大家会多花钱，多贷款，多投资和多消费，这就能起到提振经济的作用。
可是这个一般规律在低欲望的日本社会是怎么样呢？说存款，日本现在的存款利率已经基本等于零利率，存款这么不划算，居民金融资产却还是以存款为主，金额超过1700万亿日元，折合人民币一百多万亿元，是日本2017年 GDP 总额的3倍还多。然而说贷款呢，日本35年期的按揭房贷，利率已经不足1%，50年期的还要更低，可是年轻人就是不买房。如果在一个正常的社会，存款利率这么低，很难想象还有这么高的储蓄水平。房贷利率别说低于1%，哪怕再高一点儿，那大家也会踊跃贷款买房。可是在日本却完全不是这么回事，也就是说，这种传统的、常规的经济刺激政策，在低欲望的日本社会里基本无效。低欲望的日本就好像一个身体状况极其特殊的病人，常规的药片再有效，身体也是根本不吸收。
获得过诺贝尔经济学奖的保罗·克鲁格曼曾经说，搞不懂日本的经济，为什么怎么刺激都不行呢？这也不能怪他，保罗是美国人，而美国社会，甚至说世界上任何其他的国家和地区，都没有像日本这样的无欲无求。因此，大前研一在书中也大大地批判了日本首相安倍晋三推行的“安倍经济学”，说这些政策其实都是在高欲望社会才有效的办法。
所谓的安倍经济学，其实是安倍晋三上任伊始提出来的一套政策，主要就是通过金融政策来促进全社会的投资和消费。但大前研一就认为，这些政治高参们想出来的政策，拉选票可能有点用，实际上都没有射中靶子。咱们刚才也分析了，在低欲望的日本，刺激投资和消费的常规药都发挥不了作用，“安倍经济学”已然是无疾而终，很难有什么实际的作用。
低欲望带来的问题还不仅仅是直接影响投资消费，还会渐渐影响到社会的人口结构，影响到国家财政。因为低欲望，平均结婚生子年龄逐年推迟，很多人甚至选择终身不要孩子，这样势必会引起社会人口的减少。日本2010年人口达到1亿3千万之后就开始逐年下降，预计到2048年，将减少到不足1亿人。如果结合人口结构来看就更触目惊心了，2010年的时候，65岁以上的老年人已经超过了25%，预计到2048年，65岁以上的老年人会超过40%。当然，日本社会的老龄化也和日本超过80岁的超高平均寿命有关。但让老年人口占比不断提高的另一原因，是年轻人口的急剧萎缩。
这样，总人口走入负增长，老龄化和少子化日益严重，就意味着适龄劳动人口的减少。没有劳动人口，创造社会财富就无从谈起。这样下去，将不仅仅是经济增长乏力的问题，甚至可能导致日本财政面临崩溃的危险。
为什么这么说呢？一个国家财政的收支和一个家庭或者个人的收支有些类似，只不过财政的收入主要是税收，而财政支出的主要目的就是公共事业的建设。想要收支大体平衡，那就得收多少钱，办多少事，量入为出。但是实际上，很多国家财政都并不是“收支平衡”的。
比如我们想要买车买房，通常都不会攒足了钱再出手，而是先估算一下自己的未来收入，根据未来的收入水平去贷款，借钱来办这件大事。而一般的国家，也是这样，想尽可能多办事、办大事，就会根据未来的预期收入，让自己负点债，让财政收支之间保持一定水平的缺口，这就是我们常常说到的财政赤字。我们家庭和个人借钱是通过银行，而国家的财政赤字，主要通过要发行国债来解决。既然是债，就总是要还。即使明年可以滚动续借，但归根结底这是一种寅吃卯粮的行为，必须量力而行，不能无节制地搞下去。
可是在日本，一方面是经济不振，适龄劳动人口逐渐减少，税收难以增加；一方面是老年人口占比上升，医疗、保健和养老设施的投入将有增无减。尤其安倍晋三提出的“新三支箭”还要进一步提升社会保障的水平，可以想象，财政赤字势必会被动地不断扩张。等到社会上有四成以上都是老年人的时候，财政状况很可能不是“捉襟见肘”四个字就可以形容的。世界上有很多国家因为财政巨额赤字而引起恶性通货膨胀、政府信用崩溃的惨烈历史教训，所以，人口结构老龄化给财政带来的压力不能忽视，实际上这也是大前研一对“低欲望”未来可能的影响中，最关注、也最担心的一条。
题外话：读书可以扩充我们知识边界，获得更多看问题的视角，但盲从是要不得的...
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