一項藉助核磁共振的研究表明，狗能夠聽懂人類的語言。
這一項目發表在 10 月 15 日的 Frontiers in Neuroscience 上，是首次使用腦成像的研究來探討我們的犬類伴侶如何處理人類教給他們的、與物體相關聯的詞語。（資料來源：《好奇心日報》左琳）
來自亞特蘭大地區的 12 只寵物狗入圍了此次研究。他們的品種各不相同，但都在接受測試之前由它們的主人訓練了幾個月，每天時長大約 10 分鐘，讓狗狗們能根據名稱區分兩件不同的物體。
為了便於比對，研究者們要求其中一件物品質地柔軟，比如毛絨玩具，另一件物品則要有和第一件物品不一樣的材質，比如橡膠玩具。物品們可以由主人自行選擇，或是由實驗室來提供。
通過對 測試狗的大腦進行核磁共振結果進行分析，發現相比於受過訓練的單詞，測試狗狗的大腦對新詞反應更為強烈。
“我們看到了狗狗能在神經上區分他們所知道的單詞和他們不知道的單詞。”本次研究的作者 Ashley Prichard 說。 在這次試驗中，有半數狗狗的頂顳葉皮層都對新詞產生了活化作用，研究人員認為犬類的這個區域類似於人類辨別詞彙區別角形腦回。
研究員表示，狗狗們學習人類詞彙的能力和動機各不相同，但是它們對於已經學習過的詞語都呈現出了一定的神經表徵。這說明它們的反應並不是低級的條件反射那麼簡單。
為什麼狗能比貓更好地回應主人，或許和它們能聽懂人類的語言有關:
動物學家以及《我們之間的動物》的作者約翰·布拉德肖向商業內幕解釋為什麼狗能比貓更好地回應主人。布拉德肖說“狗是從狼進化而來，狼是非常善於社交的動物”。
“而貓的起點就不一樣了，它們一開始是單獨行動的掠食者，只有從家養的時候才開始與其他成員有交流，大概是從5000年前開始的。所以它們缺少理解人類肢體語言、主人意圖等的進化基礎。”
經過訓練的狗狗，能很容易明白主人語言的意圖，不過，科學家們並不知道狗狗們所知道的是不是和人類有著一樣的理解，它們究竟是否真的知道某個詞語是它的名字，還是隻是一種語氣助詞，都有待深入。
另外從幫助狗狗更快地學習某個技巧這個方面來說，手勢、注視一類的視覺命令或是氣味可能更有效，能幫助狗狗更快地學習某個技巧。
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